Semifinal Piala Dunia Wanita U-17: Eropa Pulang Lebih Awal

Turnamen Piala Dunia Wanita U-17 di Maroko kini menyisakan empat tim terakhir, yaitu juara bertahan Korea Utara, Jepang, Nigeria, dan Brasil. Seluruh lima wakil Eropa yang berlaga gagal melaju hingga ke babak perempat final.

Kegagalan Wakil Eropa di Maroko

Menurut laporan Inside World Football, UEFA mengirimkan lima tim ke Maroko yang terdiri atas Jerman, Prancis, Norwegia, Polandia, dan Spanyol. Namun, tidak ada satu pun yang mampu bertahan melewati babak perempat final.

Jerman selaku juara Eropa dikalahkan oleh Venezuela pada babak 16 besar. Prancis tersingkir melalui adu penalti dari Cina, Polandia dihentikan oleh Brasil, dan Spanyol dikalahkan oleh Amerika Serikat. Sementara itu, Norwegia sudah tersingkir lebih awal di fase grup.

Dominasi Korea Utara dan Perjalanan Jepang

Amerika Serikat tidak memiliki banyak waktu merayakan kemenangan atas Spanyol setelah diperintah takluk 3-0 oleh juara bertahan dua kali Korea Utara pada pertandingan perempat final. Korea Utara melepaskan 33 tembakan ke gawang AS yang memaksa penjaga gawang Avellina Saunders melakukan sembilan penyelamatan, sementara Ri Ui-gyong mencetak dua gol.

Hasil tersebut memperlihatkan dominasi Korea Utara di kelompok usia ini. Mereka telah mengoleksi empat gelar Piala Dunia Wanita U-17 secara keseluruhan dan memburu gelar ketiga secara beruntun menyusul kemenangan pada tahun 2024 dan 2025, serta tidak pernah terkalahkan dalam pertandingan fase gugur sejak 2010 di luar babak tambahan atau adu penalti.

Satu-satunya hasil minor Korea Utara di Maroko terjadi saat menghadapi Nigeria yang mengalahkan mereka dengan skor 3-1 di fase grup, yang menjadi kekalahan normal pertama Korea Utara di turnamen tersebut dalam kurun waktu hampir delapan tahun.

Wakil Asia lainnya, Jepang, akan menjadi tim berikutnya yang mencoba menghentikan langkah Korea Utara. Juara tahun 2014 tersebut mencatatkan performa yang impresif dengan menyapu bersih tiga kemenangan di fase grup tanpa kebobolan, mengalahkan Kenya 3-1 di babak 16 besar, dan menyingkirkan Ghana dengan skor tipis 1-0 untuk mencapai semifinal pertama mereka sejak 2016.

Pertarungan Brasil dan Nigeria

Pada paruh undian lainnya, Brasil yang bangkit dari ketertinggalan untuk menaklukkan Cina 2-1 di perempat final akan berhadapan dengan Nigeria. Nigeria sendiri sukses melaju ke empat besar usai menang tipis 1-0 atas Venezuela.

Nigeria tampil sebagai tim yang menarik perhatian setelah menelan kekalahan pada pertandingan pembuka turnamen. Mereka kemudian bangkit dengan mengalahkan Puerto Rico, Korea Utara, Meksiko, dan Venezuela untuk mengamankan tiket semifinal.

Ajang ini merupakan tahun kedua dari format ekspansi FIFA yang melibatkan 24 tim dengan sistem tahunan, di mana Maroko ditunjuk sebagai tuan rumah untuk lima edisi beruntun dari 2025 hingga 2029.