Daftar Isi
Pemain legenda tim nasional Wales, Jess Fishlock, akan turun ke lapangan membela Seattle Reign menghadapi Orlando Pride pada Minggu (1/11). Pertandingan ini sekaligus menjadi momen penentu apakah karier profesionalnya akan berlanjut atau berakhir.
Laga Penentuan Play-off NWSL
Seattle Reign, klub yang dibela Fishlock sejak 2013, sedang bersaing ketat dengan NC Courage dan Denver Summit untuk memperebutkan satu tiket sisa ke babak play-off National Women’s Soccer League (NWSL). Dengan mengalahkan Orlando, skuad asuhan tersebut—di mana pemain berusia 39 tahun itu telah mengoleksi tiga gelar NWSL Shields—akan mengamankan penampilan kedelapan mereka di babak gugur selama 14 musim Fishlock berkarier di negara bagian Washington.
NC Courage dan Denver Summit saat ini memiliki keunggulan selisih gol di atas Reign dan masing-masing tertinggal dua serta tiga poin, namun kedua tim tersebut harus saling berhadapan pada hari terakhir. Fishlock menyatakan bahwa dirinya sudah cukup lama berada di liga ini untuk memahami situasi tersebut dan memilih untuk fokus sepenuhnya pada pertandingan sepak bola.
Persiapan Pensiun dan Dukungan Keluarga
Fishlock mengakhiri karier internasionalnya pada Oktober 2025 setelah mencatatkan 166 penampilan bersama Wales, sebuah rekor untuk kategori pemain putra maupun putri. Ia kemudian meneken kontrak baru di Seattle sebulan berselang, sebelum mengonfirmasi pada bulan April bahwa dirinya akan gantung sepatu pada akhir kompetisi NWSL 2026. Lolos ke babak delapan besar akan memperpanjang karier klubnya yang gemilang, termasuk dua gelar Liga Champions.
Pihak klub menyiapkan berbagai kegiatan penghormatan di sekitar stadion, termasuk stan foto kenang-kenangan dan suvenir khusus untuk sang gelandang veteran. Sejumlah anggota keluarga Fishlock juga telah terbang ke Pacific Northwest untuk bergabung di antara perkiraan 16.000 penonton di Lumen Field. Fishlock mengaku sangat menghargai dukungan luar biasa dari pihak klub dan keluarga, meski saat ini ia tetap memusatkan perhatian sepenuhnya pada pertandingan.
Akhir Sebuah Era dan Rencana Masa Depan
Keputusan pensiun Fishlock akan menutup satu bab karena ia merupakan bintang pendiri terakhir klub Seattle setelah kepergian Megan Rapinoe dan Lauren Barnes. Setelah gantung sepatu, ia berencana untuk lebih sering pulang ke Wales dan akan bergabung dengan staf pelatih asuhan Rhian Wilkinson untuk laga final play-off Piala Dunia melawan Norwegia. Pertandingan final play-off Piala Dunia antara Wales dan Norwegia tersebut akan menjadi agenda terdekat bagi Fishlock dalam peran barunya di tim kepelatihan.
Sumber: BBC Sport
