Asosiasi Sepak Bola Wales (FAW) meluncurkan strategi sepuluh tahun yang menargetkan penambahan 40.000 pemain terdaftar, perbaikan fasilitas, serta pencapaian lolos ke turnamen besar secara reguler bagi tim nasional. Berdasarkan laporan Inside World Football, rencana bertajuk Llunio Cymru yang berjalan dari tahun 2026 hingga 2036 tersebut membidik peningkatan jumlah pemain terdaftar dari 120.000 menjadi 160.000 orang.
Fokus Penggemar dan Infrastruktur Komunitas
Dari total target pemain baru tersebut, setidaknya 20.000 orang di antaranya dialokasikan untuk perempuan dan anak perempuan. Program ini juga berupaya menekan separuh angka anak usia 12 hingga 17 tahun yang berhenti bermain sepak bola, serta memfokuskan kerja pengembangan di komunitas-komunitas Wales yang paling beragam dan tertinggal. Dari sisi infrastruktur, FAW mendorong agar setiap komunitas memiliki akses ke fasilitas sepak bola berkualitas dalam jarak tempuh 15 menit.
Jumlah pelatih berlisensi yang berafiliasi ditargetkan meningkat sebesar 30 persen. Selain itu, pada tahun 2035, setiap pertandingan kompetitif dari tingkat U-12 ke atas ditargetkan dipimpin oleh seorang wasit netral yang berkualifikasi. Jalur elit baru juga akan menghubungkan sepak bola akar rumput, klub domestik, dan akademi profesional, dengan empat sistem pengembangan elit yang dirancang bekerja sama dengan klub-klub profesional Wales.
Target Prestasi Tim Nasional
FAW menetapkan target agar setidaknya dua pemain per tahun dari setiap jalur tersebut berhasil menembus tim nasional senior, serta mempertahankan 95 persen pemain berkewarganegaraan ganda di tim usia muda. Di sektor komersial, permainan domestik diharapkan mampu mendulang pendapatan lebih besar dengan target peningkatan keterlibatan liga nasional sebesar 150 persen dan portofolio komersial sepak bola domestik naik 300 persen dalam lima tahun ke depan.
Kepala Eksekutif FAW, Noel Mooney, mengatakan bahwa lembaganya akan menumbuhkan kesempatan di setiap level permainan sekaligus mengincar kesuksesan yang dapat dibagikan oleh seluruh bangsa. Sementara itu, Kepala Sepak Bola FAW, Dr David Adams, menyatakan ambisinya untuk menciptakan jalur terhubung yang memberikan setiap pemain utuh Wales peluang mencapai potensi maksimal mereka.
Kepala Sepak Bola Akar Rumput FAW, Ben Field, menuturkan bahwa sepak bola memiliki kekuatan untuk meningkatkan taraf hidup di setiap komunitas, sementara Kepala Sepak Bola Wanita dan Anak Perempuan FAW, Bethan Woolley, menyebut inisiatif ini sebagai momentum penting bagi kaum hawa di Cymru. Rencana ini dirilis menjelang rangkaian agenda besar di Wales, yang akan menggelar pertandingan Euro 2028, menjadi tuan rumah final Liga Champions Wanita 2029, serta ambil bagian dalam Piala Dunia Wanita 2035.
FAW mengharapkan tim nasional putra dan putri mampu menembus babak gugur pada ajang Euro 2028 dan Piala Dunia Wanita 2035. Organisasi tersebut juga memproyeksikan keberhasilan lolos ke 50 persen turnamen internasional utama dalam dekade mendatang, dengan target tim putra menembus peringkat 20 besar FIFA dan tim putri masuk dalam 24 besar.
Sumber: Inside World Football
