Everton dikabarkan siap melakukan pergerakan pada bursa transfer Januari untuk merekrut bek Lecce, Tiago Gabriel, yang juga menjadi incaran sejumlah klub Liga Primer termasuk Crystal Palace. Klub asal Merseyside tersebut tengah mempertimbangkan opsi penguatan skuad meski lini pertahanan mereka sebenarnya sudah dihuni banyak pemain.
Minat Everton pada Tiago Gabriel dan Situasi Lini Belakang
Berdasarkan laporan dari Football Insider, seperti dikutip oleh Football FanCast, Everton sedang mempersiapkan kepindahan untuk bintang Lecce tersebut dan pihak klub Serie Italia itu terbuka untuk melakukan penjualan. Minat terhadap sang pemain tergolong luas, dengan Crystal Palace serta sejumlah klub papan atas Serie A turut meminati jasanya. Lecce berencana melepas Gabriel kepada penawar tertinggi, sementara The Toffees bersiap melayangkan tawaran untuk bek tengah tersebut.
Pelatih Everton, David Moyes, sebenarnya sudah memiliki stok yang cukup melimpah di jantung pertahanan dengan pilihan seperti James Tarkowski, Jarrad Branthwaite, Michael Keane, dan Jake O’Brien. Kendati demikian, kontrak Keane dijadwalkan akan berakhir pada musim panas mendatang, yang membuat klub mungkin perlu mendatangkan bek tengah anyar dalam waktu dekat.
Pemain berusia 21 tahun itu baru saja menandatangani kontrak baru bulan lalu dan tetap menjadi pilar utama Lecce musim ini, dengan tampil dalam tujuh dari delapan pertandingan liga serta berkontribusi di lini belakang maupun depan. Penjaga bakat Jacek Kulig turut memuji konsistensi sang pemain muda selama musim lalu di Serie A, di mana bek asal Portugal itu hanya absen dalam satu pertandingan sepanjang musim.
Kulig memberikan pujian dengan mengatakan bahwa Tiago Gabriel bermain dalam 95 persen dari seluruh menit yang mungkin dimainkan di Serie A musim ini dan memenangkan duel terbanyak keempat di liga dengan tingkat keberhasilan duel mencapai 67 persen. Kulig menambahkan bahwa di luar angka statistik tersebut, sang pemain merupakan salah satu kejutan terbesar di sepak bola Italia musim ini sebagai bek tengah yang sangat fantastis.
Kebutuhan Mendesak di Lini Depan
Sebelumnya, Everton menghadapi kesulitan dalam mencetak gol dalam beberapa pekan terakhir dan menelan kekalahan dalam dua pertandingan terakhir Liga Primer dengan skor 2-0, termasuk kegagalan Thierno Barry memanfaatkan peluang emas saat takluk di markas Arsenal. Barry sejauh ini telah mencatatkan enam gol dan satu assist dari sepuluh pertandingan di semua kompetisi musim ini, namun ia dinilai kurang tajam dan telah menyia-nyiakan peluang besar lebih banyak dibanding pemain Liga Primer lainnya.
Moyes praktis tidak memiliki banyak pilihan lain di posisi penyerang tengah setelah kepergian Beto ke Fiorentina pada hari penutupan bursa transfer. Oleh karena itu, merekrut penyerang baru pada bursa transfer musim dingin mendatang menjadi prioritas utama bagi The Toffees, dengan sejumlah nama seperti Marcus Rashford dari Manchester United dan Nicolo Tresoldi dari Club Brugge telah masuk dalam radar incaran.
Sumber: Football FanCast
