Real Madrid Menang Dramatis atas AEK, Valverde Jadi Pahlawan

Real Madrid berhasil mengamankan kemenangan dramatis 3-2 atas AEK Athens dalam laga Liga Champions yang berlangsung di Yunani. Gol penentu kemenangan dicetak oleh kapten pengganti, Federico Valverde, pada masa tambahan waktu babak kedua.

Kebangkitan Real Madrid di Athena

Dalam pertandingan yang berlangsung sengit, Real Madrid sempat tertinggal dua kali dari tuan rumah. AEK Athens membuka keunggulan melalui gol Koita pada menit ke-12. Jude Bellingham sempat mencetak gol penyama kedudukan pada menit ke-32 melalui sepakan tumit memanfaatkan umpan silang Cucurella, setelah sebelumnya satu golnya dianulir oleh wasit karena offside.

Memasuki babak kedua, AEK kembali memimpin lewat aksi Stavros Pilios yang melepaskan tembakan melewati sela kaki kiper Thibaut Courtois saat waktu normal tersisa 15 menit. Namun, Madrid merespons dengan cepat. Hanya berselang tiga menit, Kylian Mbappe berhasil menyamakan kedudukan menjadi 2-2 setelah menerima umpan mendatar dari Denzel Dumfries.

Puncak drama terjadi pada menit kedua masa tambahan waktu, ketika Federico Valverde melepaskan tendangan jarak jauh yang memastikan kemenangan bagi tim tamu. Setelah peluit panjang dibunyikan, pencetak gol pertama AEK, Koita, mendapatkan kartu merah akibat terus melakukan protes kepada wasit meskipun telah diperingatkan berulang kali.

Kondisi Fisik Valverde dan Capaian Poin

Gol kemenangan Valverde terasa istimewa mengingat ia sempat mengalami masalah kebugaran. Sebelumnya, pemain tersebut merasakan ketidaknyamanan pada otot hamstring kanan saat laga El Clasico melawan Barcelona. Jose Mourinho mengungkapkan bahwa Valverde sempat memaksakan diri bermain selama lebih dari 40 menit dalam kondisi cedera pada pertandingan tersebut. Di Athena, Valverde memulai laga dari bangku cadangan sebelum akhirnya menjadi penentu kemenangan.

Hasil ini membuat Real Madrid mencatatkan rekor sempurna dengan empat kemenangan dari empat pertandingan di fase liga. Sebelumnya, mereka telah menaklukkan Inter Milan, AS Roma, dan RB Leipzig. Dengan perolehan 12 poin, Madrid kini telah melampaui target 11 hingga 12 poin yang ditetapkan Mourinho untuk lolos ke babak berikutnya. Fokus tim kini beralih untuk mengamankan posisi delapan besar.

Persiapan Menghadapi Valencia

Setelah laga di Eropa, perhatian Real Madrid kembali ke kompetisi domestik. Mereka dijadwalkan bertandang ke markas Valencia di Mestalla pada 7 November. Dalam laga tersebut, Madrid masih belum bisa diperkuat Vinicius yang menjalani hukuman larangan bermain.

Komite Banding RFEF sebelumnya telah menolak permohonan banding klub terkait sanksi empat pertandingan bagi Vinicius. Hukuman tersebut dijatuhkan akibat insiden menarik rambut pemain Villarreal, Nathan Saliba, serta tindakan konfrontasi terhadap wasit. Setelah laga melawan Valencia, Real Madrid akan kembali berlaga di Liga Champions dengan menjamu PSV pada 24 November, sebelum bertandang ke markas Arsenal pada 9 Desember.