Pelatih kepala Celtic, Martin O’Neill, diprediksi akan meninggalkan jabatannya pada akhir musim ini dan klub Skotlandia tersebut sudah membidik kandidat penggantinya. Mantan manajer Ipswich Town, Kieran McKenna, kini muncul sebagai salah satu target utama di balik layar.
Situasi Tim dan Performa Musim Ini
Klub berjuluk The Hoops tersebut menjalani awal musim yang tidak menentu di berbagai kompetisi. Meskipun masih memuncaki klasemen sementara Liga Utama Skotlandia, performa mereka di k Eropa dinilai kurang memuaskan setelah menelan kekalahan dalam tiga pertandingan pembuka Liga Europa.
Mantan penyerang tim nasional Skotlandia, James McFadden, menyoroti masalah mentalitas tim kepada Football FanCast. Ia menyebutkan bahwa Celtic kerap kesulitan ketika menghadapi situasi sulit di lapangan. Menurutnya, kepercayaan diri pemain langsung menurun dan mereka berhenti mengalirkan bola ke depan ketika situasi tidak berjalan sesuai rencana.
Kendati demikian, penampilan di kompetisi domestik jauh lebih menjanjikan. Mantan penyerang Celtic, Chris Sutton, memberikan pujian tinggi kepada skuad asuhan O’Neill menyusul kemenangan besar 7-1 atas Hearts pada akhir pekan sebelumnya.
O’Neill sendiri memiliki rekam jejak panjang dengan memimpin lebih dari 600 pertandingan liga di Skotlandia dan Inggris. Dalam kompetisi Liga Utama Skotlandia, pelatih berusia 74 tahun itu mencatatkan rasio 2,55 poin per pertandingan dari 198 laga yang dijalani.
Target Pengganti dan Rekam Jejak McKenna
Berdasarkan laporan Football FanCast yang mengutip Football Insider, kontrak O’Neill akan kedaluwarsa pada akhir musim sehingga manajemen klub mulai menyiapkan langkah antisipasi. McKenna masuk dalam radar karena sedang menganggur usai meninggalkan Ipswich Town pada musim panas lalu.
Pelatih berusia 40 tahun kelahiran London tersebut dikenal gemar menerapkan formasi 4-2-3-1. Ia sukses membawa Ipswich Town meraih tiket promosi dari kasta Championship setelah mengumpulkan 96 poin pada akhir musim 2023-2024.
Kinerja manajerial McKenna turut mendapat pengakuan dari mantan manajer Manchester United, Sir Alex Ferguson. Mantan juru taktik legendaris tersebut pernah memuji kapasitas kepelatihan McKenna yang sempat menjadi staf pelatih di Old Trafford.
Ferguson menyatakan bahwa McKenna adalah talenta muda luar biasa yang memiliki ketenangan, kecerdasan taktik, serta pemahaman teknis yang mumpuni untuk menjadi manajer papan atas di level tertinggi.
Sumber: Football FanCast
