Perjalanan Tottenham Hotspur di Liga Primer dalam beberapa musim terakhir membuat para pendukung mengenang kembali para pemain bintang masa lalu. Di antara para mantan bintang tersebut, Mousa Dembele dikenang sebagai salah satu gelandang paling tangguh yang pernah dimiliki klub asal London Utara itu.
Warisan Mousa Dembele di Tottenham Hotspur
Mousa Dembele mencatatkan 240 penampilan selama tujuh setengah tahun membela The Lilywhites dan menjelma menjadi salah satu pemain paling krusial di skuad senior. Pemain asal Belgia yang kini berusia 39 tahun itu dikenal memiliki kemampuan teknik tinggi, fisik yang kuat, serta penguasaan bola yang sangat baik sehingga mendominasi lini tengah Liga Primer.
Gaya permainan Dembele yang unik kerap menyulitkan para lawan di lapangan. Seperti dilaporkan Football FanCast, mantan rekan setimnya, Kyle Walker, bahkan pernah memuji kemampuannya dengan menyatakan bahwa Dembele adalah “pemain dribel terbaik yang pernah saya lihat.”
Mateus Fernandes Menjadi Jawaban Baru
Mencari pengganti sepadan untuk Dembele bukanlah tugas yang mudah bagi manajemen klub selama beberapa tahun terakhir. Namun, investasi besar yang dikeluarkan klub tampaknya mulai membuahkan hasil setelah kehadiran Mateus Fernandes yang direkrut dari West Ham United dengan nilai transfer 85 juta poundsterling.
Pemain muda asal Portugal berusia 22 tahun itu awalnya harus bersabar dan hanya tampil sebagai starter di separuh pertandingan liga, kerap kali bermain di posisi yang lebih maju. Meskipun demikian, pelatih Roberto De Zerbi memberikan kesempatan kepada Fernandes untuk bermain di dasar lini tengah saat menghadapi Chelsea, keputusan yang turut membantu tim meraih kemenangan di Stamford Bridge.
Dalam pertandingan hari Sabtu tersebut, Fernandes mencatatkan 124 sentuhan bola dan 14 kontribusi bertahan, yang merupakan catatan tertinggi di antara semua pemain yang tampil sejak awal. Selain itu, ia juga mencatatkan 27 operan tembus lini dan akurasi operan mencapai 92 persen, serta mencatatkan tiga tekel dan enam pemulihan bola.
Selepas pertandingan, Roberto De Zerbi memberikan pujian tinggi kepada sang gelandang muda. “Mateus Fernandes mungkin adalah salah satu pemain terbaik di lapangan,” ujar De Zerbi seperti dikutip dari Football FanCast.
Pelatih asal Italia itu menambahkan bahwa ia ingin melihat Fernandes bermain selama 90 menit dengan kualitas yang tinggi serta menunjukkan kepribadian dan menikmati permainan dengan bola tanpa perlu takut membuat kesalahan. Penampilan gemilang tersebut membuka peluang bagi Fernandes untuk menjadi pemain inti secara konsisten dan mengikuti jejak kesuksesan Mousa Dembele di London Utara.
Sumber: Football FanCast
