Manchester United saat ini berada di peringkat ke-17 klasemen sementara Liga Primer setelah mengumpulkan tujuh poin dari sembilan pertandingan awal musim ini. Posisi tersebut memicu spekulasi apakah klub berjuluk Setan Merah ini benar-benar menghadapi ancaman turun kasta.
Situasi Sulit dan Sejarah Kelam
Kekalahan 2-0 dari Chelsea memperpanjang catatan negatif tanpa kemenangan bagi skuad asuhan Michael Carrick menjadi sembilan pertandingan di semua kompetisi, yang merupakan laju terburuk sejak musim 1988-1989. Satu-satunya kemenangan mereka di Liga Primer diraih saat bangkit untuk mengalahkan Ipswich Town di kandang pada bulan Agustus lalu. Carrick menyatakan bahwa timnya harus terus melangkah maju dan memenangi pertandingan.
Pendukung United harus kembali melihat tim kesayangan mereka berada di papan bawah, meski pada akhir musim 2024-2025 di bawah asuhan Ruben Amorim mereka finis di posisi ke-16. Terakhir kali United berada di zona degradasi setelah sembilan laga atau lebih adalah pada November 1986, ketika Sir Alex Ferguson baru memegang kendali. Terakhir kalinya mereka terdegradasi terjadi pada musim 1973-1974.
Tantangan Berat di Depan Mata
Untuk keluar dari situasi saat ini, United wajib segera meraih kemenangan. Pertandingan selanjutnya mempertemukan mereka dengan Aston Villa di Old Trafford pada 8 November, disusul laga-laga tandang berat melawan Liverpool, Newcastle United, dan Arsenal.
Dalam laga melawan Aston Villa nanti, United dipastikan tidak akan diperkuat oleh Lisandro Martinez akibat sanksi kartu merah yang diterimanya saat menghadapi Chelsea. Mantan perangkat pertandingan final Piala Dunia, Darren Cann, menilai insiden kartu merah tersebut sebagai sesuatu yang tidak dapat dijelaskan di BBC Sport. Masa depan Martinez di klub juga masih diliputi ketidakpastian karena kontraknya akan berakhir pada musim panas, ditambah catatan cedera yang kurang konsisten.
Dampak Finansial yang Besar
Meskipun kecil kemungkinan klub dengan proyeksi pendapatan mencapai lebih dari 700 juta poundsterling musim ini benar-benar finis di tiga terbawah, ancaman degradasi tetap membawa kekhawatiran finansial yang masif. Pakar keuangan sepak bola Paul Quinn memperkirakan bahwa kerugian pendapatan absolut bagi klub sebesar Tottenham bisa mencapai antara 197 juta hingga 235 juta poundsterling jika mereka terdegradasi.
Sebagai salah satu penerima pendapatan hak siar televisi terbesar, United tidak akan tertutupi secara signifikan oleh pembayaran uang terjun atau parachute payments. Kondisi keuangan klub juga dibebani oleh total utang senilai 1,15 miliar poundsterling yang terdiri dari obligasi dengan suku bunga lebih tinggi, fasilitas kredit bergulir, serta s pembayaran biaya transfer yang belum lunas. Di samping itu, klub juga tengah mempersiapkan konsultasi suporter terkait rencana pembangunan stadion baru yang rencananya diajukan pada akhir 2027 atau awal 2028.
Pendukung United kembali menyuarakan penolakan mereka terhadap proyek stadion baru di Stamford Bridge selama kekalahan melawan Chelsea. Walau skenario terburuk degradasi dinilai sangat kecil untuk menjadi kenyataan, posisi klub saat ini dengan jelas menunjukkan betapa buruknya performa mereka di lapangan.
Sumber: BBC Sport
