Tahun 2026 berpotensi menjadi tarian terakhir bagi persaingan antara Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi, yang kini sama-sama mendekati pengujung karier mereka. Kedua ikon sepak bola ini terus menunjukkan performa di lapangan sepanjang tahun kalender ini.
Perjalanan Klub dan Karier Internasional
Messi terus mengangkat trofi juara setelah meninggalkan sepak bola Eropa pada tahun 2023. Trofi memang tidak sedemikian mudah didapatkan oleh Ronaldo sejak bergabung dengan klub Liga Pro Saudi, Al-Nassr, meskipun ia sempat menjuarai Liga Pro Saudi untuk pertama kalinya.
Ronaldo tetap mencetak gol, termasuk dua gol ke gawang Uzbekistan dan satu penalti melawan Kroasia, namun gagal menghentikan langkah Portugal yang tersingkir di babak 16 besar Piala Dunia, yang sekaligus mengakhiri karier internasionalnya. Messi dan Ronaldo selalu ambil bagian di setiap turnamen Piala Dunia sejak edisi 2006 di Jerman.
Messi baru memulai tahunnya pada bulan Februari karena jadwal MLS lebih menyerupai tahun kalender, sehingga ia mendapat waktu istirahat yang cukup usai membawa Inter Miami menjuarai Piala MLS 2025. Inter Miami sempat mengawali musim baru dengan kurang meyakinkan, di mana rekan lama Messi, Jordi Alba dan Sergio Busquets, pensiun pada akhir musim lalu, sementara Javier Mascherano meninggalkan posisinya sebagai pelatih.
Secara mencolok, Messi bahkan tidak mencatatkan satu pun assist dalam 13 penampilan pertamanya di tahun 2026, meski tetap rajin mencetak gol. Memasuki bulan-bulan berikutnya, Messi kembali menampilkan performa terbaiknya dan tampil gemilang di Piala Dunia dengan mencetak delapan gol serta empat assist untuk mengantar Argentina ke partai final.
Kini keduanya kembali memusatkan perhatian pada kompetisi klub. Messi tampil luar biasa untuk Inter Miami yang menjadi fokus tunggalnya setelah pensiun dari tim nasional, termasuk mencetak dua gol masing-masing saat melawan DC United dan Atlanta United pada bulan Oktober, meski Miami sempat menelan kekalahan dari New York Red Bulls dan imbang melawan Cincinnati.
Sementara itu, Ronaldo kembali menemukan ketajamannya di depan gawang setelah sempat mengalami periode yang relatif tenang pada awal kampanye Liga Pro Saudi musim 2026-2027. Hat-trick terbarunya tercipta dalam kemenangan 5-3 Al-Nassr atas Al Kholood, yang membawa total gol sepanjang kariernya mencapai 985 gol atau terpaut 15 gol dari tonggak sejarah 1.000 gol karier.
Perbandingan Statistik Gol dan Assist
Menurut Planet Football, Messi mengungguli catatan produktivitas Ronaldo dalam urusan mencetak gol sepanjang tahun 2026 dengan membukukan 40 gol dan 20 assist dari 46 pertandingan. Di sisi lain, Ronaldo mencatatkan 27 gol dan hanya satu assist dari 42 penampilan.
Catatan tersebut menempatkan Messi dengan rata-rata satu gol setiap 97 menit dan satu kontribusi gol setiap 65 menit, berbanding dengan catatan Ronaldo yang mencetak satu gol tiap 127 menit dan satu kontribusi gol tiap 123 menit.
Hat-trick terbaru Ronaldo mengindikasikan bahwa ia mulai menemukan kembali ketajamannya, ditambah tren positif Al-Nassr yang berambisi mempertahankan gelar Liga Pro Saudi. Kendati demikian, Messi tetap memimpin secara meyakinkan dalam perolehan angka individual sepanjang tahun 2026.
Berikut adalah rincian lengkap perbandingan statistik antara Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo sepanjang tahun 2026:
Lionel Messi mencatatkan 46 pertandingan, 40 gol, 20 assist, 60 total kontribusi gol, 3 penalti, dan 7 tendangan bebas, dengan catatan 97,0 menit per gol serta 64,6 menit per gol atau assist.
Sementara itu, Cristiano Ronaldo menorehkan 42 pertandingan, 27 gol, 1 assist, 28 total kontribusi gol, 4 penalti, dan 1 tendangan bebas, dengan catatan 127,3 menit per gol serta 122,8 menit per gol atau assist.
Sumber: Planet Football
