West Bromwich Albion naik ke peringkat keempat klasemen Championship setelah menundukkan West Ham United dengan skor 3-1 di Stadion London. Di bawah asuhan James Morrison, The Baggies sukses meraih tujuh kemenangan dari 13 pertandingan pada musim perdananya menangani tim utama.
Performa Gemilang Will Lankshear di Middlesbrough
Middlesbrough saat ini memimpin klasemen dengan keunggulan empat poin dari West Brom setelah hanya menelan satu kekalahan dari 13 laga di divisi kedua. Kesuksesan tim asuhan Kim Hellberg tidak lepas dari ketajaman penyerang tengah Will Lankshear yang didatangkan dari Tottenham Hotspur.
Pada musim 2025/2026, penyerang berusia 21 tahun tersebut mencetak 11 gol dari 44 penampilan saat dipinjamkan ke Oxford United. Kini, ia telah melampaui catatan tersebut di Riverside dengan memimpin daftar pencetak gol terbanyak Championship lewat koleksi 13 gol, serta total 15 gol di semua kompetisi setelah mencetak dua gol ke gawang Charlton.
Lankshear mencatatkan total xG tertinggi di liga yaitu 10,28 yang mencerminkan kualitas permainan konstruktif Middlesbrough. Pemain timnas U-21 Inggris ini berkembang pesat karena berada di dalam skuad yang dirancang untuk memberikan pasokan peluang matang secara konsisten.
Keunggulan Jimmy-Jay Morgan di West Bromwich Albion
Menurut Football FanCast, West Brom justru berhasil menemukan talenta yang dinilai lebih besar daripada bintang Middlesbrough tersebut. Pada bursa transfer musim panas, Morrison merekrut Jimmy-Jay Morgan dari klub Liga Primer Chelsea dengan biaya sebesar £5 juta dan sang penyerang langsung menjadi sensasi di The Hawthorns.
Penyerang timnas U-20 Inggris ini menjadi motor serangan tim sepanjang musim dan menunjukkan potensi yang lebih besar mengingat perbedaan situasi di klub masing-masing. Middlesbrough sejauh ini telah menciptakan 45 peluang emas atau 14 kali lebih banyak dibandingkan West Brom yang baru mencatatkan 31 peluang di liga.
Selain itu, Middlesbrough memiliki catatan xG sebesar 27,99 dan xA 18,31, yang jauh melampaui catatan West Brom dengan xG 19,3 dan xA 13,91. Statistik tersebut menunjukkan bahwa Lankshear mendapatkan lingkungan yang sangat mendukung untuk bersinar sebagai pemain penyerang.
Sebaliknya, Morgan harus bekerja lebih keras seorang diri di lini depan West Brom. Pemain berusia 20 tahun yang setahun lebih muda dari Lankshear tersebut merupakan penyerang komplit yang mampu memberikan dampak besar tanpa terlalu bergantung pada bantuan rekan setimnya, seperti saat mencetak satu gol dan satu assist melawan West Ham.
Di sisi lain, Lankshear baru menciptakan satu peluang emas dan belum pernah mencatatkan assist dari 13 penampilannya di Championship, serta gagal dalam 80 persen percobaan dribelnya. Penyerang asal Inggris tersebut dinilai kurang efektif ketika tim di sekitarnya tidak tampil optimal akibat minimnya kreativitas dan kemampuan dribel, sebuah masalah yang tidak dimiliki oleh penyerang andalan West Brom tersebut.
Sumber: Football FanCast
