Manchester City membuang kesempatan untuk kembali memuncaki klasemen sementara Liga Primer setelah menelan kekalahan mengejutkan 0-1 dari Brighton di Stadion Etihad. Yasin Ayari keluar sebagai pencetak gol tunggal pertandingan pada menit ke-11, sementara lini pertahanan tim tamu tampil solid untuk meredam skuad asuhan Enzo Maresca.
Jalannya Pertandingan Babak Pertama
Brighton langsung mendikte permainan sejak awal dan membuka keunggulan saat laga baru berjalan sebelas menit akibat kesalahan lini belakang City. Umpan silang mendatar Maxim De Cuyper gagal dihalau oleh Matheus Nunes, sehingga bola memantul ke arah Ayari yang langsung melepaskan tembakan jarak dekat menaklukkan Gianluigi Donnarumma.
Tertinggal satu gol, City langsung merespons melalui aksi Iliman Ndiaye di sisi kanan lapangan. Ndiaye gagal memanfaatkan peluang emas pada menit ke-23 setelah sundulannya meneruskan umpan silang Elliot Anderson melenceng tipis di sisi gawang, sementara Erling Haaland kesulitan mengembangkan permainan akibat ketatnya kawalan bek lawan.
Menjelang turun minum, peluang emas kembali didapat City ketika Haaland lolos berhadapan dengan penjaga gawang, namun Lewis Dunk melakukan tekel krusial untuk menggagalkan peluang penyerang Norwegia tersebut.
Pertahanan Tangguh Brighton
Brighton hampir memperbesar keunggulan selepas turun minum ketika umpan Diego Gomez disambar oleh De Cuyper, tetapi sepakannya malah melambung di atas mistar gawang. Di sisi lain, tekanan tuan rumah semakin intens melalui aksi Ndiaye yang sepakannya ditepis Bart Verbruggen hingga mengenai tiang gawang.
Pelatih memasukkan Rayan Cherki dan Nico O’Reilly untuk menambah daya gedor, namun kiper Verbruggen kembali tampil gemilang dengan mementahkan peluang dari Nunes. Duet bek Luka Vuskovic dan Dunk terus bekerja keras membatasi ruang gerak Haaland di dalam kotak penalti.
Menjelang pertandingan berakhir, Brighton nyaris mengunci kemenangan lewat pemain pengganti Jack Hinshelwood yang tendangannya hanya mengenai jaring samping gawang. Pada masa injury time, peluang terakhir City lewat tandukan O’Reilly menyambut bola pantul hanya melenceng tipis di sisi tiang gawang.
Sumber: 101 Great Goals
