Jurnalis Ben Jacobs membeberkan perkembangan terbaru mengenai potensi pengambilalihan Manchester United, di mana keluarga Glazer disebut akan menjual klub dengan satu kondisi tertentu. Kepemilikan keluarga Glazer di Old Trafford selama bertahun-tahun terus mendapat penolakan keras dari para pendukung klub raksasa Liga Primer tersebut.
Situasi Kepemilikan dan Peran Sir Jim Ratcliffe
Sepanjang tahun 2024, miliarder asal Inggris Sir Jim Ratcliffe berhasil menyisihkan minat dari pengusaha Qatar Sheikh Jassim untuk membeli saham minoritas di Manchester United. Pimpinan INEOS tersebut kini menguasai kepemilikan sebesar 27 persen serta memegang kendali atas operasional sepak bola klub bersama tim rekrutmennya.
Keluarga Glazer kini mengambil jarak yang jauh lebih besar dari klub, sementara Ratcliffe beserta rekan-rekannya juga menghadapi kritik tajam dalam beberapa tahun terakhir. Ratcliffe sempat memicu keterasingan karena menyasar para suporter dan staf demi menghimpun dana, sementara performa Manchester United di atas lapangan terus mengalami stagnasi di bawah kepemimpinannya.
Ratcliffe masih berpeluang menjadi pemegang saham mayoritas United, atau sebagai alternatif, keluarga Glazer dapat melepas sisa saham mereka kepada pihak ketiga. Laporan dari ESPN awal pekan ini menyebutkan bahwa salah satu dari dua kondisi spesifik akan memicu penjualan penuh Manchester United.
Berdasarkan laporan tersebut, satu sumber menyatakan bahwa keluarga Glazer sedang menunggu momen yang tepat untuk mencairkan aset dan menjual klub. Kegagalan proyek Liga Super Eropa pada tahun 2021 sempat merenggut kesempatan emas bagi keluarga Glazer untuk melepas kepemilikan mereka.
Sumber lain mengungkapkan bahwa terdapat dua pemicu potensial penjualan lanjutan, yaitu pembangunan stadion baru di Old Trafford yang akan mendongkrak nilai klub, serta peluang Manchester City didepak dari Liga Primer sehingga rival kuat tersebut tidak lagi bersaing memperebutkan gelar juara.
Minat dari Kawasan Timur Tengah
Lebih lanjut, Jacobs mengungkapkan adanya ketertarikan dari pihak luar terhadap Manchester United melalui saluran United Stand. Menurut Jacobs, masih terdapat minat yang telah ada sebelumnya dari kawasan Timur Tengah, meski bukan berasal secara khusus dari Sheikh Jassim.
Terdapat sejumlah penjajakan dalam kurun waktu dua belas bulan terakhir yang berasal dari Arab Saudi, serta dari sebuah kelompok asal Bahrain dan Uni Emirat Arab. Terkait ketertarikan dari Arab Saudi, sifatnya lebih umum karena beberapa investor swasta sedang mempertimbangkan untuk menghimpun dana, sehingga publik diminta tidak terlalu berlebihan menanggapi hal tersebut.
Sementara itu, ketertarikan dari Uni Emirat Arab dinilai sedikit lebih konkret meskipun pada akhirnya tidak berwujud menjadi sebuah penawaran resmi. Hingga kini, Sir Jim Ratcliffe dan keluarga Glazer dinilai masih belum sepenuhnya memahami niat masing-masing karena belum ada bukti konkret bahwa mereka dapat berdampingan dalam sebuah struktur yang jelas demi meraih kemenangan dalam pertandingan sepak bola.
