Liverpool kembali menyingkirkan Chelsea lewat adu penalti di Anfield untuk melaju ke babak perempat final Carabao Cup. Kemenangan penalti kelima berturut-turut atas The Blues ini dipastikan setelah tendangan Wesley Fofana melambung tinggi dan membawa skuad asuhan Andoni Iraola menghadapi Bournemouth.
Drama Adu Penalti dan Kegagalan Eksekutor
Kegagalan Fofana menambah panjang daftar penderitaan adu penalti Chelsea melawan Liverpool, yang sebelumnya terjadi pada semifinal Liga Champions 2007, final Piala Super UEFA 2019, serta final Piala FA dan Piala Liga tahun 2022. Emmanuel Emegha sebenarnya memiliki peluang emas untuk memastikan kemenangan bagi tim asuhan Xabi Alonso pada babak sudden death, namun tendangannya berhasil dimentahkan dengan gemilang oleh Giorgi Mamardashvili.
Liverpool juga sempat menyia-nyiakan peluang kemenangan ketika Kostas Tsimikas melepaskan tendangan melambung di atas mistar. Eksekusi dari Ryan Gravenberch dan Valentin Barco turut menemui kegagalan. Joe Gomez akhirnya menjadi penentu keunggulan Liverpool melalui penalti pertamanya sepanjang karier di Anfield, sebelum Fofana gagal menjalankan tugasnya usai sebelumnya gol dari penalti di waktu normal dicetak oleh Morgan Rogers dan Cody Gakpo.
Pelatih Chelsea, Xabi Alonso, mengungkapkan bahwa timnya tidak mendapatkan hasil yang diinginkan setelah tampil dengan penuh keberanian dalam pertandingan yang berjalan ketat. Alonso menyebut kekalahan ini sebagai kemunduran kecil karena kompetisi tersebut merupakan prioritas yang paling rendah bagi klubnya, dengan fokus yang langsung beralih ke pertandingan penting menghadapi Manchester United pada hari Sabtu.
Gol Penalti dan Aksi Penjaga Gawang
Pertandingan antar rival Liga Primer ini berjalan dengan tempo cepat dan minim peluang bersih sebelum kedua tim saling bertukar gol melalui titik penalti dalam kurun waktu empat menit. Chelsea memimpin lebih dulu setelah Moisés Caicedo dilanggar oleh Gravenberch di kotak terlarang, dan Morgan Rogers sukses mengecoh Mamardashvili dengan tenang. Liverpool langsung membalas tak lama kemudian ketika bola mengenai tangan Fofana yang terangkat saat mengantisipasi sepak pojok Tsimikas, yang kemudian diselesaikan dengan percaya diri oleh Cody Gakpo ke sudut bawah gawang.
Absennya asisten video wasit membuat pertandingan berjalan lancar, meskipun sempat ada protes ketika Rogers diduga mengontrol bola dengan lengannya sebelum Mamardashvili melakukan penyelamatan krusial. Penjaga gawang Chelsea, Mike Penders, tampil memukau dengan mementahkan sundulan jarak dekat Ronald Araújo serta menepis tendangan mendatar Bradley Barcola. Di sisi lain, Mamardashvili juga melakukan penyelamatan gemilang untuk menahan sepakan Marco Palestra menjelang akhir laga, sementara peluang Florian Wirtz berhasil diblok oleh Levi Colwill sebelum kedua tim harus menentukan pemenang lewat adu penalti yang berujung kesedihan bagi Chelsea.
Andoni Iraola menyampaikan rasa puas atas kerja keras para pemainnya yang menunjukkan kekompakan serta apresiasi dari para pendukung di stadion. Usai memastikan tiket perempat final Carabao Cup melawan mantan klubnya, Bournemouth, Iraola langsung mengalihkan fokus untuk menghadapi Arsenal pada hari Minggu mendatang.
Sumber: Football | The Guardian
