John McGinn meminta tim nasional Skotlandia agar menunjukkan keyakinan yang lebih besar setelah dua golnya memastikan kemenangan 2-1 atas Makedonia Utara dalam ajang UEFA Nations League di Hampden Park.
Jalannya Pertandingan
Skuad asuhan Sebastien Pognocoli harus bekerja keras untuk mengamankan tiga poin dalam pertandingan Grup B1 tersebut, meski kemenangan ini menjaga asa mereka untuk merebut tiket play-off promosi. Setelah babak pertama yang kurang memuaskan, McGinn memecah kebuntuan bagi Skotlandia pada menit ke-54 dengan menerobos ke dalam kotak penalti dan melepaskan tembakan setelah Che Adams memenangi duel perebutan bola lambung.
Namun, keunggulan tersebut tidak bertahan lama setelah Elmin Rastoder mencetak gol penyeimbang lewat sundulan dari jarak dekat akibat kelengahan lini belakang Skotlandia dalam mengantisipasi situasi sepak pojok. McGinn akhirnya keluar sebagai penentu kemenangan lewat eksekusi penalti pada menit ke-74, menyusul pelanggaran penjaga gawang Makedonia Utara, Stole Dimitrievski, terhadap Ben Gannon-Doak yang dikonfirmasi melalui tinjauan VAR.
Peluang dan Target Masa Depan
Hasil ini menempatkan Skotlandia satu poin di belakang Slovenia yang berada di peringkat kedua klasemen sementara dengan keunggulan rekor *head-to-head*. Untuk mengamankan tempat di play-off promosi, Skotlandia wajib mengalahkan Swiss dan mengharapkan hasil menguntungkan dari pertandingan Makedonia Utara.
Meski demikian, McGinn melihat gambaran yang lebih luas saat Skotlandia mempersiapkan diri menghadapi Kualifikasi Euro 2028 yang akan dimulai pada bulan Maret mendatang. Berbicara kepada BBC Scotland, ia menyampaikan, seperti dilaporkan 101 Great Goals, bahwa timnya sedang beradaptasi dengan gaya bermain yang berbeda.
“A wee bit [like hard work], we’re playing a very different style. It reminds me of my club team [Aston Villa] at the start of the season, it’s important we just stick together. We have got the Nations League to use as a building block towards qualifiers. At times it wasn’t pretty, but it was an important one. [We need to show] a bit more belief,” ujar McGinn.
Selanjutnya, Skotlandia dijadwalkan menghadapi Swiss pada 16 November 2026, sementara Makedonia Utara akan berhadapan dengan Slovenia pada hari yang sama.
Sumber: 101 Great Goals
