Haslam Investasi Rp784 M untuk Markas Baru NWSL Columbus

Haslam Sports Group menggelontorkan dana sebesar USD50 juta atau sekitar Rp784 miliar untuk membangun fasilitas latihan bagi klub waralaba baru NWSL di Columbus, Amerika Serikat. Langkah ini menyusul pembayaran biaya lisensi sebesar USD205 juta untuk mengamankan posisi Columbus sebagai klub ke-18 di liga tersebut.

Fasilitas Modern untuk Musim Perdana 2028

Berdasarkan desain yang dirilis pada Senin, fasilitas seluas 45.000 kaki persegi ini dirancang khusus untuk tim baru Columbus yang dijadwalkan mulai bertanding pada 2028. Peletakan batu pertama diperkirakan berlangsung pekan ini di McCoy Park, dengan target penyelesaian pada Januari 2028 agar siap menyambut musim perdana klub sekaligus menjelang Olimpiade Los Angeles pada musim panas tahun yang sama.

Pembangunan pusat latihan yang diberi nama OhioHealth Training Grounds ini dilaporkan setara dengan fasilitas klub-klub pria elite di Eropa. Sebagai perbandingan, pusat latihan AXA milik Liverpool memakan biaya sekitar £50 juta, markas Tottenham Hotspur bernilai sekitar £45 juta, dan Manchester United menghabiskan £50 juta untuk merenovasi fasilitas tim utama pria di Carrington.

Fasilitas tersebut akan berfungsi sebagai basis performa utama klub dan menunjukkan ambisi besar di balik kehadiran tim ekspansi ini. OhioHealth, yang bertindak sebagai mitra kesehatan resmi NWSL, telah menjalin kerja sama jangka panjang dengan klub MLS Columbus Crew sejak 1997.

Standar Tinggi dan Ekspansi Liga

Kompleks latihan ini dirancang dengan standar tertinggi, mencakup tiga lapangan rumput, peralatan kebugaran kelas atas, ruang ganti multiguna, kolam pemulihan, sauna, serta fasilitas kesehatan dan rehabilitasi yang disesuaikan secara khusus bagi atlet-atlet wanita elite.

NWSL mengakhiri musim 2025 dengan 14 klub sebelum melakukan ekspansi pada 2026 melalui kehadiran Boston Legacy dan Denver Summit. Columbus serta Atlanta City FC akan menyusul pada 2028, di mana Columbus membayar biaya masuk yang jauh lebih tinggi dibandingkan Atlanta yang bergabung dengan nilai USD165 juta beberapa bulan sebelumnya. Komisaris NWSL Jessica Berman menyatakan bahwa liga berencana memperluas kompetisi hingga mencapai 20 tim.

Haslam Sports Group, yang juga memiliki klub NFL Cleveland Browns dan klub MLS Columbus Crew, turut memanfaatkan tren pertumbuhan besar dalam olahraga wanita yang kini diwujudkan melalui investasi infrastruktur jangka panjang.

Perbandingan dengan Klub Pria Setempat

Komitmen finansial tersebut terlihat mencolok jika dibandingkan dengan fasilitas tim pria di kota yang sama. OhioHealth Performance Center seluas 45.000 kaki persegi milik tim pria yang dibuka pada 2021 menelan biaya konstruksi sebesar USD22,5 juta dengan total biaya proyek mencapai sekitar USD34 juta, atau USD16 juta lebih rendah dari proyek latihan tim wanita Columbus yang baru.

Kedua tim nantinya akan berbagi lapangan ScottsMiracle-Gro Field ketika tim wanita mulai berlaga di kompetisi mereka pada 2028.