Klub Argentina Estudiantes de La Plata sukses mendepak juara bertahan Flamengo lewat kemenangan adu penalti 3-2 menyusul hasil imbang tanpa gol pada Kamis (23/10). Keberhasilan ini mengantar mereka mencatatkan diri sebagai tim non-Brasil pertama yang melangkah ke partai puncak Copa Libertadores sejak 2023.
Akhiri Dominasi Brasil
Hasil tersebut memastikan tidak akan ada final antar-klub asal Brasil untuk ketiga kalinya secara beruntun di ajang kompetisi antarklub paling bergengsi di Amerika Selatan tersebut. Estudiantes menumbangkan sang juara bertahan di babak semifinal dua leg setelah menahan imbang tanpa gol pada pertemuan pertama dan menyudahi perlawanan klub asal Rio de Janeiro itu dari titik putih.
Stadion Maracana yang dipenuhi penonton dibuat terkejut setelah Lucas Paqueta yang pernah membela West Ham United, Jorginho mantan pemain Chelsea, serta Bruno Henrique gagal mengeksekusi penalti mereka dengan baik.
Pertandingan Ketat dan Kartu Merah
Dalam laga yang berjalan penuh ketegangan, tim tamu sebenarnya tampil lebih dominan dan memperoleh peluang-peluang emas pada paruh pertama pertandingan. Kendati demikian, jalannya laga berbalik arah ketika Flamengo mulai memegang kendali usai Baltasar Rodriguez diganjar kartu kuning kedua dan harus meninggalkan lapangan pada menit ke-50.
Meski unggul jumlah pemain, tuan rumah tetap mengalami kesulitan dalam menciptakan peluang matang seperti yang mereka alami pada leg pertama. Pelatih Estudiantes, Alexander Cacique Medina, menyamakan kemenangan timnya dengan peristiwa bersejarah Maracanazo.
Alexander Cacique Medina menyatakan, “Our team grew as the Libertadores progressed, and we overcame every other team. Reaching the final was well-deserved.”
Laga Puncak Kontra Palmeiras
Pada pertandingan final mendatang, Estudiantes akan berhadapan dengan Palmeiras di Stadion Centenario, Uruguay, pada tanggal 29 November. Palmeiras sendiri memastikan tiket final setelah mengalahkan Fluminense lewat drama adu penalti pada partai semifinal lainnya.
Sejarah mencatat bahwa Estudiantes meraih gelar juara Copa Libertadores yang pertama dari total empat trofi mereka dengan mengalahkan Palmeiras 2-0 di final pada tahun 1968. Kini, mereka berpeluang menjadi klub non-Brasil pertama yang keluar sebagai juara sejak River Plate merengkuhnya pada 2018.
Sumber: Inside World Football
