Pelatih Rangers Derek McInnes berkeinginan untuk membawa pulang Connor Barron ke Stadion Ibrox pada bursa transfer Januari mendatang, menurut laporan sumber Football FanCast. Gelandang berusia 24 tahun tersebut saat ini sedang menjalani masa peminjaman di klub Liga Championship Inggris, Middlesbrough, setelah bergabung pada hari penutupan bursa transfer.
Situasi Lini Tengah Rangers
Kepindahan pemain tersebut dipahami merupakan dorongan dari pihak jajaran petinggi klub, meskipun McInnes sebenarnya merasa puas jika sang gelandang tetap berada di skuad utama. Rangers saat ini memiliki stok pemain yang melimpah di lini tengah, dengan nama-nama seperti Nicolas Raskin, wakil kapten Dan Neil, Vanja Dragojevic, dan Cammy Devlin berada di depan Barron dalam urutan pilihan.
Selain itu, Tochi Chukwuani juga bersaing ketat untuk mendapatkan tempat di susunan pemain utama setelah mencetak gol ke gawang St Johnstone dalam ajang Liga Utama Skotlandia akhir pekan lalu. Di sisi lain, Barron mengalami kesulitan bersinar bersama Middlesbrough dan belum pernah tampil sama sekali untuk klub tersebut sejak tiba pada bulan September.
Kepindahan pemain ini direstui oleh para petinggi klub raksasa Glasgow tersebut dalam upaya memulihkan kondisi keuangan setelah gagal lolos ke kompetisi antarklub Eropa musim ini. Kegagalan tersebut meliputi tersingkirnya Rangers di tangan klub Polandia Jagiellonia Bialystok dengan agregat 3-2 di Liga Europa, serta kekalahan dari klub Ceska Jablonec di babak kualifikasi Liga Konferensi.
Rencana Kepulangan pada Januari
Menurut Football FanCast, McInnes telah menyampaikan kepada para petinggi Rangers bahwa ia ingin Barron dapat kembali dimainkan pada tahun baru untuk bersaing memperebutkan tempat dan memberikan tambahan kedalaman skuad di lini tengah. Keinginan ini muncul setelah Ketua Rangers Andrew Cavenagh mengonfirmasi bahwa klub tidak akan belanja pemain di bursa transfer musim dingin kecuali terjadi badai cedera atau sang pelatih mampu meyakinkan para petinggi keuangan, setelah klub menggelontorkan dana lebih dari 34 juta poundsterling pada musim panas lalu.
Kebijakan tersebut berarti tidak akan ada rekrutan gelandang baru yang datang ke Govan pada bulan Januari, yang dapat membuka jalan bagi Barron untuk kembali ke dalam skuad utama. Sang gelandang tentu perlu meningkatkan kebugaran pertandingannya jika kembali ke Skotlandia, mengingat minimnya waktu bermain di Stadion Riverside telah menghambat perkembangannya. Ketika pindah ke Middlesbrough, tingkat kebugaran Barron sudah tertinggal dari rekan-rekan setim barunya karena baru tampil dua kali di awal musim bersama Rangers.
Meskipun belum pernah tampil dalam pertandingan kompetitif apa pun untuk Middlesbrough sejak kepindahannya, Barron sempat diberi kesempatan untuk memukau pelatih kepala Kim Hellberg selama jeda internasional yang panjang baru-baru ini. Pemain yang memiliki satu caps bersama tim nasional Skotlandia tersebut tidak dibawa oleh pelatih baru Sebastien Pocognoli untuk pertandingan UEFA Nations League, sehingga ia mendapat kesempatan tampil dalam pertandingan uji coba melawan Newcastle United di mana ia mencetak satu-satunya gol penentu kemenangan 1-0 bagi tim Championship tersebut.
Sumber: Football FanCast
