Rangers bersiap menghadapi Aberdeen dalam laga semifinal Premier Sports Cup di Stadion Hampden pada Sabtu. Pertandingan ini menjadi kesempatan bagi pasukan Derek McInnes untuk melangkah ke partai puncak yang akan digelar pada 13 Desember mendatang.
Persiapan Menuju Semifinal Piala
Pada babak perempat final September lalu, Rangers sukses menyingkirkan Celtic dengan skor 3-0 di Ibrox berkat dua gol Dan Neil dan satu gol dari Kevin Kelsy. Sebelumnya pada Agustus, Rangers juga meraih kemenangan tipis 1-0 saat bertandang ke markas Aberdeen di Pittodrie.
Kendati demikian, hasil imbang 2-2 melawan Hearts di Tynecastle hari Rabu menunjukkan bahwa Rangers masih memiliki sejumlah pekerjaan rumah. Gol penyeimbang dari Olwethu Makhanya pada menit ke-89 menyelamatkan tim dari kekalahan setelah sebelumnya tertinggal lewat gol Claudio Braga dan Calvin Miller, menyusul keunggulan awal yang diciptakan Kelsy.
Di ajang liga, Rangers saat ini tertinggal empat poin di belakang Celtic. Sementara itu, calon lawan mereka, Aberdeen, tengah menghadapi masalah usai takluk 0-1 di kandang sendiri dari Falkirk pada hari Rabu, yang membuat manajer Stephen Robinson kecewa atas performa timnya.
Masa Depan Nicolas Raskin
Di tengah persiapan menghadapi Aberdeen, gelandang Nicolas Raskin dikabarkan telah mengubah pendiriannya terkait masa depannya di klub. Sebelumnya, laporan media Turki seperti Sporx dan Fanatik mengklaim bahwa Besiktas telah menyepakati kontrak pribadi senilai £4 juta per tahun dengan Raskin dan hampir mencapai kesepakatan transfer senilai £14 juta plus bonus dengan Rangers pada Januari.
Namun, seperti dilaporkan oleh Pete O’Rourke dari Football Insider, Raskin tidak berniat hengkang pada bursa transfer Januari karena masih ingin fokus membantu Rangers dalam perburuan gelar juara. Pemain asal Belgia tersebut disebut memiliki rasa hormat yang tinggi kepada klub sehingga enggan meminta kepindahan di tengah musim.
Selain itu, terdapat keraguan mengenai kemampuan Besiktas untuk membiayai transfer dengan nominal tersebut pada Januari menyusul pendekatan mereka yang gagal pada musim panas lalu. Kendati demikian, kontrak Raskin akan berakhir pada 2028, dan O’Rourke melaporkan bahwa kepergian pada musim panas mendatang merupakan skenario yang lebih mungkin terjadi karena sisa masa kontraknya tinggal satu tahun.
Bagi Derek McInnes, mempertahankan Raskin selama jendela transfer musim dingin akan sangat membantu kestabilan skuad di tengah jadwal musim yang ketat. Laga melawan Aberdeen di Hampden akhir pekan ini akan menjadi ujian awal bagi sang gelandang untuk membuktikan komitmennya di tengah berbagai spekulasi transfer.
Sumber: Football FanCast
