Arsenal dikabarkan tengah menyiapkan langkah untuk mendatangkan gelandang muda berbakat asal Brasil, Eduardo Pape. Rencana transfer ini disebut-sebut dapat mengakhiri masa depan Martin Zubimendi di Emirates Stadium.
Persaingan di Lini Tengah Arsenal
Martin Zubimendi sempat menjadi incaran banyak klub besar Eropa sebelum akhirnya bergabung dengan Arsenal. Meski sempat tampil impresif di awal musim, posisinya di lini tengah perlahan tergeser oleh lulusan akademi Hale End, Myles Lewis-Skelly, yang turut berperan dalam keberhasilan Arsenal meraih gelar Liga Primer setelah 22 tahun.
Situasi Zubimendi semakin sulit setelah kedatangan Bruno Guimaraes. Saat ini, Zubimendi berada di urutan keempat dalam hierarki gelandang Arsenal. Ia baru mendapatkan kesempatan tampil sebagai starter musim ini pada laga putaran keempat Carabao Cup saat menghadapi Fleetwood Town.
Kondisi pemain asal Spanyol tersebut tampak tidak menentu. Ia terlihat frustrasi saat berada di Munich pekan lalu, dan dalam pertandingan melawan Everton akhir pekan kemarin, Mikel Merino justru lebih dipilih untuk mengisi lini tengah. Zubimendi sendiri hanya tampil sebagai pemain pengganti di menit-menit akhir, di mana ia mengalami cedera hidung patah.
Membidik Eduardo Pape
Laporan dari ESPN Brasil yang dikutip oleh Sport Witness menyebutkan bahwa Arsenal kini mengincar Eduardo Pape, pemain berusia 17 tahun milik Cruzeiro yang dianggap sebagai salah satu talenta paling menjanjikan di sepak bola Brasil. Pape sering disandingkan dengan gelandang Manchester City, Rodri, karena gaya permainannya.
Direktur pengembangan pemain muda Cruzeiro, Adilson Batista, memberikan pujian tinggi kepada Pape dalam wawancaranya dengan UmDois Esportes. “Dia cerdas; dia bisa mengantisipasi permainan. Dia memiliki pemikiran yang jernih dan memfasilitasi seluruh proses pembangunan serangan,” ujar Batista.
Batista menambahkan bahwa Pape mengingatkannya pada sosok Rodri dan Falcao, pemain yang benar-benar memahami cara bermain. “Dia membuat saya terkesan; saya sangat menyukainya. Saya melihat masa depan yang sangat cerah untuk kariernya. Dia adalah pemuda yang sederhana, rendah hati, pekerja keras, dan bertanggung jawab,” jelasnya.
Selain Arsenal, Newcastle United yang merupakan mantan klub Bruno Guimaraes juga dikabarkan menaruh minat pada pemain muda tersebut. Pihak Cruzeiro sendiri berharap dapat mencatatkan rekor penjualan untuk pemain yang diproyeksikan sebagai penerus Guimaraes di level klub maupun tim nasional tersebut.
Mikel Arteta, yang baru saja memperpanjang kontraknya hingga 2029, tampaknya mulai memikirkan peremajaan lini tengah timnya. Namun, langkah Arsenal untuk merekrut Pape baru bisa dilakukan setelah sang pemain menginjak usia 18 tahun. Sementara itu, Arsenal dijadwalkan akan menghadapi Liverpool dalam lanjutan Liga Primer akhir pekan ini.
Sumber: Latest from FourFourTwo
