Pelatih kepala Leeds United, Daniel Farke, harus segera mencari cara untuk meningkatkan efisiensi lini serang timnya setelah kembali gagal mencetak gol dalam pertandingan terbaru. The Whites menelan kekalahan 0-2 dari Bournemouth di Stadion Vitality pada hari Sabtu, yang menandai kegagalan mereka mencetak gol untuk ketiga kalinya dalam lima pertandingan terakhir di Liga Primer.
Penampilan Minim Dampak dari Dan James
Dalam pertandingan melawan Bournemouth, mantan pemain sayap Manchester United, Dan James, dipercaya tampil sejak menit awal sebagai salah satu dari dua gelandang serang nomor sepuluh. Namun, ia gagal membuktikan layak masuk dalam susunan pemain setelah ditarik keluar pada menit ke-65 tanpa mencatatkan satu pun tembakan atau peluang yang tercipta.
Meskipun menunjukkan kerja keras dan energi tinggi dengan menyelesaikan tiga dribel serta memenangkan empat dari tujuh duel, kontribusi akhir pemain asal Wales tersebut di sepertiga akhir lapangan sama sekali tidak terlihat. Selama empat penampilannya di Liga Primer musim 2026/27 ini, pemain berusia 28 tahun itu belum pernah melepaskan tembakan tepat sasaran maupun umpan kunci.
Catatan tersebut memperpanjang tren negatif James yang belum pernah mencetak gol atau memberikan assist dalam 23 penampilan di kasta tertinggi sejak awal musim lalu. Situasi ini membuat Farke didesak untuk melepas sang pemain ketika bursa transfer Januari dibuka.
Peluang Emas bagi Remaja Akademi Callum Mills
Farke kemungkinan tidak perlu mendatangkan pemain baru ke bursa transfer untuk mencari pengganti, mengingat terdapat talenta muda di akademi yang siap promosi ke skuad utama. Gelandang serang berusia 18 tahun, Callum Mills, tampil gemilang di Thorp Arch musim ini dan berpotensi naik tingkat dalam beberapa pekan ke depan.
Farke sendiri memiliki rekam jejak dalam memberikan kesempatan kepada pemain muda berbakat, seperti Mateo Joseph, Archie Gray, Max Aarons, James Maddison, hingga Ben Godfrey di masa lalu. Mills dikenal sebagai pemain serbabisa yang mampu beroperasi sebagai gelandang tengah, nomor sepuluh, penyerang sayap, maupun penyerang tengah.
Sepanjang musim 2025/26, pemain muda asal Inggris ini mencetak lima gol dan enam assist dari 31 penampilan di berbagai ajang, sebelum meningkatkan performanya musim ini dengan catatan lima gol dan satu assist dari tujuh pertandingan. Salah satu momen puncaknya adalah ketika ia mencetak hat-trick saat menghadapi klub League One, Barnsley, di ajang EFL Trophy.
Dengan produktivitas tinggi yang ditunjukkannya di level akademi, Mills dinilai mampu menawarkan daya gedor yang jauh lebih besar di lini serang dibandingkan Dan James. Farke berpeluang mengakhiri karier James di Elland Road dengan memberikan kesempatan kepada Mills untuk mengisi tempat sang winger senior di tim utama.
Sumber: Football FanCast
