Daftar Isi
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, menjadi sorotan setelah mengumpulkan rekaman video mengenai pelanggaran area teknis yang dilakukan oleh manajer-manajer lain di Liga Premier. Langkah yang disebut sebagai pengumpulan bukti ini dipandang sebagai upaya membangun mentalitas terkepung, namun berpotensi membawa dampak buruk bagi perburuan gelar timnya, seperti dilaporkan oleh kolumnis The Guardian, Jonathan Wilson.
Pengumpulan Video dan Tudingan Ketidakadilan
Arteta menerima kartu kuning keduanya musim ini saat Arsenal menang 2-0 atas Everton karena melangkah keluar dari area teknisnya. Berdasarkan data mantan wasit Graham Scott, Arteta tercatat meninggalkan area teknis sebanyak 44 kali sebelum akhirnya dijatuhi hukuman kartu oleh wasit.
Menanggapi hukuman tersebut, Arteta menjelaskan bahwa dirinya menyimpan dokumen gambar berukuran besar yang merekam aksi manajer lain. Menurut Arteta, terdapat manajer yang keluar dari garis lapangan hingga 36 kali dalam waktu sepuluh menit tanpa menerima hukuman kartu kuning sama sekali. Ia menyatakan akan menggunakan rekaman tersebut sebagai pembelaan jika ada pihak yang menegurnya, guna membuktikan bahwa dirinya belum memegang rekor pelanggaran terbanyak di liga.
Wilson menilai langkah Arteta tersebut dapat ditafsirkan sebagai rasa tertekan yang berlebihan atau bagian dari strategi yang disengaja untuk meyakinkan para pendukung Arsenal bahwa seluruh pihak tengah memusuhi klub mereka. Upaya membangun narasi ketidakadilan ini juga terlihat ketika Declan Rice terbebas dari hukuman setelah menendang bola dari Malick Yalcouyé saat melawan Brighton, tetapi fokus tetap diarahkan pada posisi Arsenal sebagai pihak yang dirugikan.
Sejarah Perang Psikologis dalam Sepak Bola
Taktik manipulasi psikologis atau mind games memiliki rekam jejak yang panjang dalam sepak bola Inggris dan Eropa. Sebelum final Piala FA 1939, manajer Wolverhampton Wanderers, Frank Buckley, mengklaim telah menyuntik para pemainnya dengan sekresi hewan—yang dipercaya sebagai terapi kelenjar kera dari Dr. Serge Voronoff—untuk meningkatkan moral tim dan menakut-nakuti lawan. Walaupun Wolverhampton akhirnya kalah 1-4 dari Portsmouth, strategi gertakan tersebut menjadi salah satu bentuk awal permainan psikologis dalam olahraga.
Contoh lain terjadi pada laga semifinal Piala Eropa 1965 antara Inter Milan dan Liverpool. Manajer Inter, Helenio Herrera, membagikan 100.000 selebaran yang mengklaim pendukung Liverpool menyanyikan lagu ejekan kepada warga Italia pada leg pertama di Anfield. Aksi tersebut berhasil memicu kemarahan pendukung di Stadion San Siro dan menciptakan atmosfer intimidatif hingga Inter menang 3-0 dan lolos dengan agregat 4-3.
Di era yang lebih modern, mantan manajer Manchester United, Alex Ferguson, serta José Mourinho dikenal sangat mahir dalam menggunakan konferensi pers untuk memengaruhi pertandingan berikutnya. Namun, Wilson menekankan bahwa tingkat manuver Arteta saat ini belum menyamai level kedua manajer legendaris tersebut.
Risiko Paranoia terhadap Peluang Juara
Sikap dan tudingan konspirasi yang diangkat Arteta dinilai mudah memengaruhi sebagian pendukung Arsenal di media sosial yang sudah lama meyakini adanya prasangka dari korps wasit. Hal ini tampak saat pemain muda Arsenal berusia 16 tahun, Max Dowman, diganjar kartu merah karena mengarahkan lutut ke dada Harrison Neal. Pendukung Arsenal di media sosial mempertanyakan mengapa Cole Palmer tidak dihukum kartu merah saat membalas aksi Mateus Fernandes dalam laga Chelsea melawan Tottenham Hotspur, meskipun Arteta sendiri terlihat marah atas tindakan tidak suportif pemain mudanya tersebut.
Menurut analisis Wilson di The Guardian, memelihara atmosfer paranoia dan ketidakpastian tidak menguntungkan bagi tim yang sedang mengejar gelar juara. Pada musim 2024–2025, perburuan gelar Arsenal sempat terganggu oleh masalah kedisiplinan di awal musim. Setiap kartu merah yang diterima saat itu justru ditanggapi dengan keluhan mengenai ketidakadilan kepemimpinan wasit dan masalah cedera, ketimbang melakukan evaluasi mendalam atas kesalahan internal tim.
Sumber: Football | The Guardian
