Joe Cole Sebut Calon Bintang Baru Chelsea Selain Estevao

Chelsea kembali ke jalur kemenangan usai menaklukkan Manchester United dengan skor dua gol tanpa balas di Stamford Bridge pada Sabtu sore. Pertandingan ini diwarnai oleh penampilan gemilang dua talenta muda klub yang sukses mencuri perhatian penonton.

Kebangkitan Chelsea di Babak Kedua

Skuad asuhan Xabi Alonso sempat mengalami pekan yang berat setelah menelan kekalahan di Liga Primer dari Tottenham serta tersingkir dari Piala Liga oleh Liverpool. Setelah babak pertama yang berjalan tanpa gol melawan United, The Blues tampil jauh lebih baik pada paruh kedua untuk mengamankan tiga poin penting.

Morgan Rogers memecah kebuntuan lima menit selepas jeda dengan melewati lini pertahanan United sebelum mencungkil bola melewati Senne Lammens. Cole Palmer kemudian menggandakan keunggulan Chelsea melalui titik penalti menyusul kartu kuning kedua bagi Lisandro Martinez akibat pelanggaran terhadap Wesley Fofana.

Kemenangan tersebut membawa Chelsea naik ke peringkat keempat klasemen sementara Liga Primer. Meski demikian, Alonso menegaskan bahwa timnya masih memiliki banyak ruang untuk berkembang dan menetapkan ekspektasi yang sangat tinggi untuk sisa musim ini.

Aksi Memukau Estevao Willian

Salah satu pemain yang paling menonjol dalam laga ini adalah Estevao Willian, yang akhirnya mendapat kesempatan sebagai starter di Liga Primer untuk pertama kalinya musim ini. Pemuda berusia 19 tahun tersebut kerap merepotkan lini belakang United dan sempat mencetak dua gol yang dianulir karena offside.

Estevao juga memaksa Lammens melakukan sejumlah penyelamatan krusial yang membuktikan alasan suporter mendambakan lebih banyak kesempatan bermain baginya. Selepas pertandingan, Alonso melontarkan pujian tinggi kepada sang penyerang muda atas respons positif yang ditunjukkannya.

Pelatih asal Spanyol itu menyatakan sangat bahagia dengan penampilan Estevao yang bekerja sangat keras untuk membuktikan bahwa dirinya layak mendapatkan menit bermain lebih banyak.

Pujian Joe Cole untuk Mike Penders

Selain Estevao, penjaga gawang muda Mike Penders turut menarik perhatian berkat penampilan solidnya di bawah mistar gawang dengan mencatatkan clean sheet dan tiga penyelamatan penting. Pemain asal Belgia berusia 21 tahun itu dipercaya tampil akibat cedera yang dialami kiper utama Emiliano Martinez, setelah sebelumnya sempat melakukan kesalahan saat melawan Tottenham pekan lalu.

Penders melakukan aksi terbaiknya ketika menepis tendangan keras Bryan Mbeumo dari luar kotak penalti hingga bola membentur mistar gawang. Mantan gelandang Chelsea, Joe Cole, beserta Ally McCoist dibuat terkagum-kagum oleh sentuhan tipis kiper tersebut.

Menurut Football FanCast, Joe Cole mengungkapkan bahwa orang-orang di dalam klub telah berbicara kepadanya mengenai potensi besar sang penjaga gawang. “Mereka tell me this kid’s a talent, he’s so good we can’t even see it!” ujar Cole menirukan ucapan internal klub.

Penampilan impresif dari Estevao dan Penders di panggung besar memberikan alasan bagi Alonso untuk merasa optimis terhadap prospek jangka panjang Chelsea di tengah kritik atas strategi perekrutan pemain muda mereka.