Takeshi Okada mengundurkan diri dari jabatannya sebagai wakil presiden Asosiasi Sepak Bola Jepang (JFA) sebagai bentuk protes terhadap politik dukungan kepada Presiden FIFA Gianni Infantino, seperti dilaporkan Inside World Football. Pengunduran diri ini dikonfirmasi oleh JFA pada hari Rabu setelah Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) menyatakan dukungannya kepada Infantino menjelang pemilihan presiden FIFA berikutnya.
Alasan Pengunduran Diri dan Dukungan AFC
Okada, yang pernah menjabat sebagai pelatih tim nasional Jepang pada Piala Dunia 1998 dan 2010, menyatakan bahwa dirinya tidak dapat menerima arah kebijakan tersebut. Menurut Okada, meskipun terdapat alasan praktis untuk menyelaraskan diri dengan pendirian AFC, olahraga harus mencerminkan integritas.
“Serangkaian tindakan seputar Piala Dunia FIFA tahun ini mewakili penyimpangan signifikan dari keyakinan pribadi saya,” ujar Okada dalam pernyataannya. “Sebagai seorang olahragawan, saya tidak dapat menerima ini.”
Perubahan sikap AFC terjadi setelah sebelumnya mereka mendukung UEFA dan Concacaf yang menilai Infantino telah melewati batas dengan rencana penjualannya. Meskipun demikian, Infantino tetap mendapatkan dukungan dari sejumlah asosiasi anggota yang lebih kecil di Asia, termasuk Sri Lanka, Mongolia, dan Bhutan.
Qatar selaku tuan rumah Piala Dunia 2022 dan Arab Saudi selaku tuan rumah Piala Dunia 2034 turut memberikan dukungan kepada pimpinan tertinggi FIFA tersebut. Kedua negara Teluk ini memiliki pengaruh besar di AFC serta menyediakan sponsor utama bagi konfederasi tersebut, dan diyakini mendesak AFC untuk mendukung Infantino.
Pemilihan Presiden FIFA dan Reaksi Tokoh Sepak Bola
Pekan lalu, Presiden AFC Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa mengumumkan bahwa konfederasi yang memiliki 46 suara dari total 211 suara tersebut akan mendukung Infantino. Pemilihan presiden FIFA dijadwalkan berlangsung pada kongres tahunan di Rabat, Maroko, bulan Maret mendatang, dengan batas waktu konfirmasi pencalonan bagi pejabat lain hingga 18 November.
Selain AFC, Konfederasi Sepak Bola Afrika yang memiliki 54 suara sebelumnya juga menyatakan dukungan kepada presiden FIFA. Namun, dukungan tersebut terancam pecah akibat sikap FIFA yang mengabaikan tindakan Kongo menurunkan pemain yang tidak memenuhi syarat dalam kualifikasi, yang merugikan asosiasi anggota Afrika lain seperti Nigeria.
Sebelumnya, tekanan dari Presiden Concacaf Victor Montagliani dan Presiden UEFA Aleksander Ceferin memaksa FIFA menaikkan dana pengembangan untuk siklus empat tahun berikutnya dari USD10 juta menjadi USD25 juta. Proposal tersebut disahkan dalam rapat Dewan FIFA di Zurich, di mana Infantino juga menolak menjawab pertanyaan para pejabat Eropa terkait rencana privatisasi dan tata kelola FIFA, dengan alasan akan menjawabnya secara tertulis.
Kritik juga datang dari Presiden Asosiasi Sepak Bola Yordania, Pangeran Ali bin Al Hussein, yang mengecam kongres luar biasa AFC sebagai murni politik atas perintah Gianni Infantino. Pangeran Ali menyatakan melalui media sosial X bahwa tidak ada pihak yang diizinkan berbicara, mempertanyakan, berdebat, atau berbicara dengan media, serta menyebut kurangnya transparansi mengarah pada akuntabilitas yang buruk.
Menanggapi hal tersebut, AFC menyatakan bahwa mereka memandang serius tuduhan yang tidak didukung dan tidak berdasar mengenai paksaan, ancaman, atau penyuapan. Pangeran Ali kemudian memberikan klarifikasi bahwa pernyataannya tersebut merupakan penegasan atas prinsip, bukan tuduhan terhadap individu tertentu.
Sumber: Inside World Football
