Stasiun televisi pemerintah China, CCTV, menangguhkan penayangan pertandingan LaLiga setelah penyerang bintang Real Madrid, Kylian Mbappe, melontarkan kelakar mengenai sebuah meme yang menampilkan wajahnya pada sosok Mao Zedong. Insiden kontroversial tersebut juga mengakibatkan pemain asal Prancis itu kehilangan dua sponsor asal China.
Kontroversi dalam Acara bicarawara
Seperti dilaporkan Inside World Football, rekaman dalam acara bicarawara asal Prancis, The Bridge, memperlihatkan Mbappe ketika mendapat pertanyaan mengenai meme tentang dirinya yang paling mengundang gelak tawa. Tanpa menyebut nama Mao, ia menceritakan video yang memperlihatkan seorang diktator China dengan wajah yang telah disunting menjadi dirinya. Mbappe menyebut dirinya tertawa melihat meme tersebut dan sering menggunakannya bersama rekan-rekannya.
Meskipun potongan video tersebut sempat dihapus dari YouTube, rekaman itu telanjur menyebar luas melalui Reddit dan berbagai platform media sosial di China. Akibat kejadian ini, perusahaan produk susu Mengniu serta perusahaan minuman Dongpeng memutuskan untuk mengakhiri kerja sama mereka dengan Mbappe secara langsung.
Melalui pernyataan resminya, pihak Mengniu menegaskan sikap mereka bahwa perusahaan dengan tegas menolak dan tidak memberikan toleransi terhadap segala bentuk ucapan maupun tindakan yang melukai perasaan masyarakat China. Berdasarkan laporan media setempat, CCTV turut mengambil tindakan dengan menolak menayangkan seluruh pertandingan LaLiga serta laga apa pun yang melibatkan Mbappe, termasuk di ajang Liga Champions.
Permintaan Maaf dan Dampak bagi LaLiga
Hak siar televisi berbayar dan siaran gratis musim ini baru dibeli oleh CCTV pada Agustus lalu, sementara platform penayangan siniar Migu juga memegang hak siar dalam perjanjian berdurasi empat musim. Tindakan menyindir mantan pemimpin Partai Komunis sendiri dapat dikenai hukuman berdasarkan aturan hukum di China sebagai pelanggaran pencemaran nama baik pahlawan dan tokoh bangsa.
Asosiasi Sepak Bola China menyatakan bahwa mereka langsung melakukan langkah diplomatik yang tegas kepada Real Madrid serta menuntut permintaan maaf secara terbuka dari klub tersebut. Menanggapi desakan itu, Mbappe menyampaikan permintaan maafnya dalam tiga bahasa, yakni Prancis, Mandarin, dan Inggris.
Pernyataan maaf tersebut disampaikan Mbappe karena ia menyadari komentarnya kurang pertimbangan sehingga menyakiti banyak pihak di China maupun komunitas Tionghoa di seluruh dunia. Ia menegaskan bahwa dirinya tidak memiliki niat sama sekali untuk menyinggung dan menaruh rasa hormat yang mendalam kepada sejarah serta masyarakat China.
Rangkaian meme mengenai diktator tersebut sebenarnya sudah muncul sejak tahun 2024 lalu. Hilangnya visibilitas dari bintang terbesar mereka di China merupakan pukulan telak bagi LaLiga yang telah mendirikan kantor perwakilan di Shanghai sejak tahun 2014. Ketegangan hubungan sebelumnya juga sempat terjadi pada bulan lalu ketika media pemerintah China mengkritik diksi Real Madrid dalam pesan terkait bencana banjir di Tibet dan Nepal, menyusul insiden permintaan maaf Barcelona pada April lalu akibat kemunculan bendera Taiwan di situs yang terhubung dengan akademi mereka.
Sumber: Inside World Football
