Tottenham Hotspur berupaya membangun fondasi yang lebih kokoh menjelang bursa transfer Januari setelah performa mereka mulai menunjukkan kebangkitan. Pasukan asuhan Roberto De Zerbi bersiap menjamu Crystal Panel pada Sabtu malam demi memburu rangkaian kemenangan beruntun di Liga Primer.
Persiapan Tim dan Kondisi Pemain Jelang Laga
Kemenangan atas Crystal Palace akan membawa Spurs mencatatkan tiga kemenangan beruntun di liga untuk kali pertama sejak Februari 2025. Hasil positif pekan lalu saat menaklukkan Chelsea dengan skor 2-0 melengkapi kemenangan kandang 3-1 atas Coventry, yang memberikan momentum bagi klub setelah awal musim yang mengecewakan. Meskipun demikian, posisi mereka yang masih tertahan di peringkat ke-14 membuat tim tidak boleh merasa nyaman.
Di kubu tamu, Crystal Palace datang membawa permasalahan tersendiri setelah melalui rentetan hasil buruk di liga yang memicu tekanan terhadap posisi pelatih Pierre Sage. Kendati demikian, kemenangan di ajang piala melawan Fulham berkat gol tunggal Eddie Nketiah menjadi pengingat bahwa tim tamu tetap memiliki potensi merepotkan. Spurs juga tentu mengingat kekalahan 3-1 dari Palace saat bertanding di kandang pada bulan Maret lalu.
Dari aspek pemilihan pemain, De Zerbi mendapat kabar baik dengan pulihnya James Maddison dari masalah kebugaran saat melawan Chelsea, serta kembalinya Destiny Udogie setelah absen dua pertandingan. Di sisi lain, Rodrigo Bentancur masih harus menjalani sanksi larangan bertanding, sementara Lucas Bergvall, Tosin, dan Savio belum dapat diturunkan.
Pujian untuk Mathys Tel dan Hubungan dengan Pelatih
Salah satu pemain yang memberikan kesan positif bagi De Zerbi adalah Mathys Tel, pencetak gol penentu kemenangan lewat aksi individu gemilang di Stamford Bridge. Gol penyerang berusia 21 tahun tersebut berawal dari penguasaan bola di area sendiri sebelum melakukan akselerasi dan melepaskan tembakan mendatar yang mengamankan tiga poin penuh.
Menjelang pertandingan menghadapi Crystal Palace, Roberto De Zerbi mengungkapkan rasa bangga dan kegembiraannya terhadap perkembangan sang pemain muda seperti dilaporkan Football FanCast. “I’m proud and happy but first of all for him because I love working for the players, to improve the players. A focus of my job is to work on the improvement of the players. Mathys is working very hard. He’s a smart guy with big potential. I am here to help my players,” ujar De Zerbi.
Pelatih asal Italia itu juga menyinggung masa-masa sulit yang sempat dialami Tel, termasuk ketika tidak masuk dalam skuad pertandingan, seraya menegaskan bahwa rekan setim dan jajaran pelatih selalu memberikan dukungan penuh. Selain memuji etos kerja sang penyerang, De Zerbi turut menyoroti aspek penyelesaian akhir sebagai hal yang masih harus diasah oleh pemain tersebut.
Pujian ini sejalan dengan laporan dari The Athletic yang menyebutkan bahwa Tel dan De Zerbi memiliki hubungan harmonis di balik layar. Laporan tersebut juga mengungkapkan bahwa pemain muda itu rutin menjalani sesi latihan privat tambahan bersama para spesialis untuk meningkatkan kemampuannya.
Sumber: Football FanCast
