Daftar Isi
Karier sepak bola Nevada Pierre mendapatkan titik terang setelah ia menerima tawaran untuk bergabung dengan EJE7 Soccer Academy. Tawaran tersebut datang dari mantan penyerang tim nasional Amerika Serikat, Eddie Johnson, hanya satu pekan setelah Nevada dikeluarkan dari sebuah liga sepak bola usia dini di Florida.
Kritik terhadap Sepak Bola Usia Dini
Eddie Johnson, yang kini mengelola EJE7 Soccer Academy di Orlando, mengumumkan tawaran tersebut melalui akun Instagram pribadinya. Ia menyatakan bahwa insiden yang menimpa Nevada mencerminkan masalah yang lebih dalam dalam dunia sepak bola usia dini di Amerika Serikat.
“Situasinya telah menyoroti banyak hal yang masih ada dalam sepak bola usia dini di negara ini,” tulis Johnson. Ia menyebutkan beberapa masalah seperti rasa berhak, kecemburuan, iri hati, nepotisme, praktik menghalangi akses, dan pembuatan profil yang terutama ditujukan kepada orang-orang kulit berwarna.
Kronologi Insiden di Winter Park
Pada akhir pekan lalu, seorang penyelenggara i9 Sports di Winter Park memanggil pihak kepolisian untuk mengeluarkan keluarga Nevada. Pihak penyelenggara mengklaim bahwa bocah berusia tiga tahun tersebut telah mendorong anak-anak lain. Namun, orang tua Nevada, Martasia Griffin dan Don Pierre, membantah klaim tersebut kepada petugas kepolisian. Mereka berpendapat bahwa masalah sebenarnya adalah kemampuan Nevada yang dianggap terlalu menonjol dibandingkan anak-anak lainnya. Video yang direkam oleh orang tua Nevada menunjukkan sang anak menggiring bola melewati lawan dan mencetak gol berulang kali tanpa adanya kontak fisik yang terlihat.
Menanggapi hal tersebut, i9 Sports memberikan pernyataan kepada ESPN bahwa panggilan polisi tidak terkait dengan sang anak. “Seorang ofisial liga memanggil polisi untuk melaporkan gangguan antara orang dewasa di pertandingan dan untuk membantu meredakan situasi. Ofisial tersebut menggambarkan orang tua sebagai pihak yang mengganggu. Kami tidak memiliki video konfrontasi itu sendiri,” jelas pihak liga. Mereka menambahkan bahwa keluarga tersebut telah menerima pengembalian dana dan pihak liga meminta orang dewasa yang terlibat untuk tidak melanjutkan partisipasi dalam program tersebut. Pihak kepolisian menyatakan tidak ada penangkapan atau paksaan bagi siapa pun untuk meninggalkan lokasi.
Tawaran dari Eddie Johnson
Sebelum insiden ini terjadi, keluarga Nevada sebenarnya telah mencoba mendaftarkan anak mereka ke akademi milik Johnson setahun yang lalu. Saat itu, Johnson menyarankan agar Nevada, yang kala itu masih berusia dua tahun, mendapatkan pengalaman di liga lokal terlebih dahulu karena usianya yang masih sangat muda.
Namun, pengalaman di liga lokal tidak berjalan sesuai harapan. Kini, Johnson yang pernah mencetak 12 gol untuk tim nasional Amerika Serikat tersebut menyatakan kesediaannya untuk memberikan pengecualian bagi Nevada agar dapat bergabung dengan akademinya.
Sumber: Inside World Football
