Gelandang serang VfL Wolfsburg, Muhammed Damar, kembali memperkuat tim nasional U21 Jerman setelah hampir satu tahun absen. Pemain berusia 22 tahun tersebut menyambut antusias kesempatan ini untuk membela skuad asuhan Antonio Di Salvo dalam pertandingan internasional mendatang melawan Belgia dan Kroasia.
Kebangkitan Karier di Wolfsburg
Dalam konferensi pers DFB U21, Damar mengungkapkan rasa senangnya bisa kembali bergabung dan mengapresiasi sambutan hangat rekan setim serta dukungan Di Salvo selama ia absen. Kebangkitan performanya di Wolfsburg menjadi landasan utama di balik panggilan kembali ke timnas tersebut, di mana ia mencatatkan empat gol dan satu assist dari enam penampilan liga terakhir.
Karier Damar sempat mengalami berbagai dinamika setelah bergabung dengan Hoffenheim dari akademi Eintracht Frankfurt pada tahun 2022. Sempat menjalani masa peminjaman yang kurang sukses di Hannover 96, ia baru benar-benar mencuri perhatian saat membela SV Elversberg pada musim 2024/25 dengan mencetak sembilan gol dari 31 penampilan liga dan membawa klub tersebut mencapai play-off promosi Bundesliga.
Performa impresif tersebut menarik minat klub papan atas seperti Borussia Dortmund dan Stuttgart, yang membuat Hoffenheim memperpanjang kontraknya hingga tahun 2029. Kendati demikian, ekspektasi untuk menjadi penerus Tom Bischof tidak terwujud di Sinsheim karena ketatnya persaingan dengan Andrej Kramaric dan Bazoumana Touré, yang membuatnya hanya mencatatkan dua kali menjadi starter dari 15 penampilan liga pada musim lalu.
Kepindahan yang Mengembalikan Kepercayaan Diri
Untuk mendapatkan menit bermain reguler, Damar akhirnya memutuskan pindah ke Wolfsburg pada bulan Juli dengan kontrak hingga tahun 2031. Keputusan tersebut terbukti tepat karena pemain berusia 22 tahun itu langsung dipercaya menjadi starter dalam sepuluh dari sebelas pertandingan liga pertama Wolfsburg di bawah arahan pelatih kepala Tobias Strobl.
Setelah sempat mandul di lima laga awal, ketajamannya mulai terlihat pada pertengahan September saat mencetak gol ke gawang Darmstadt. Performa positif tersebut berlanjut melalui gol jarak jauh ke gawang Nürnberg, kontribusi gol saat menghadapi Heidenheim yang membuatnya dinobatkan sebagai Man of the Match oleh suporter, hingga assist penting dalam laga DFB-Pokal melawan SC Freiburg dan kemenangan liga atas Osnabrück.
Di samping performa klubnya, Damar juga mengungkapkan bahwa kepulangan kembali ke Elversberg sempat menjadi opsi sebelum ia memutuskan hijrah ke Wolfsburg. Ia mengaku masih menjalin hubungan yang sangat baik dengan pelatih Elversberg, Vincent Wagner, yang pernah membimbingnya di tim U23 Hoffenheim.
“Saya tahu Vincent Wagner dari U23 Hoffenheim,” ujar Damar seperti dilaporkan Get German Football News. “Kapan pun saya tidak bermain di tim utama, saya turun ke U23. Kami menjaga hubungan yang sangat baik. Kami saling berkirim pesan, tetapi pada akhirnya saya memutuskan ke Wolfsburg.”
Pendapat senada disampaikan oleh rekan setimnya di U21, Maurice Krattenmacher, yang memuji Elversberg sebagai klub yang memberikan kepercayaan besar dan kebebasan bermain bagi para pemain muda. Pelatih Antonio Di Salvo sendiri tidak pernah kehilangan keyakinan terhadap kualitas Damar, mengingat sang gelandang konsisten tampil menonjol selama kualifikasi Kejuaraan Eropa U21 2025 dengan catatan tiga gol dari enam penampilan.
Sumber: Get German Football News
