Manchester United dikabarkan tengah menjajaki peluang untuk memperkuat skuad mereka pada bulan Januari mendatang. Langkah ini diambil seiring upaya manajer Michael Carrick memperbaiki awal musim yang mengecewakan bagi klub.
Tekanan pada Carrick dan Ketidakpastian Bruno Fernandes
Carrick berada di bawah tekanan besar setelah hanya meraih dua kemenangan dari 11 pertandingan pembuka klub di semua kompetisi. Ia juga memberikan indikasi kemungkinan mencadangkan Bruno Fernandes saat menghadapi Bournemouth. Keputusan itu mencuat setelah sang kapten secara terbuka mengkritik taktik tim menyusul kekalahan dari Como pada hari Rabu.
Ketika ditanya apakah ia akan mempertimbangkan untuk mencopot ban kapten atau mencadangkan Fernandes, Carrick menegaskan bahwa yang terpenting bagi dirinya adalah tim, skuad, serta dinamika di dalam skuad. Ia menyatakan akan selalu melakukan apa yang terbaik untuk klub sepak bola tersebut.
Carrick menegaskan para pemainnya harus melupakan kekecewaan baru-baru ini saat menghadapi The Cherries. Menurutnya, tim memiliki kesempatan untuk mengubah arah, dan meskipun hasil sebelumnya tidak dapat diganti atau dikembalikan, mereka harus membuat perbedaan pada pertandingan berikutnya dengan menampilkan versi terbaik diri mereka.
Meskipun pihak klub diyakini belum merencanakan pergantian manajer dalam waktu dekat, United sudah mulai mempertimbangkan opsi alternatif apabila Carrick gagal memperbaiki hasil pertandingan. Eddie Howe dan Julian Nagelsmann muncul sebagai kandidat terdepan, di mana nama pertama diyakini sebagai pilihan utama Direktur Sepak Bola Jason Wilcox. Kendati demikian, Setan Merah telah menemui satu potensi hambatan dalam perburuan pelatih baru.
Manajer Brighton, Fabian Hurzeler, juga menjadi sosok yang diminati. Namun, United dilaporkan harus membayar biaya kompensasi rekor dunia untuk mendapatkan jasanya karena kontrak juru taktik asal Jerman itu tidak memiliki klausul pelepasan.
Rencana Perekrutan Rayan Ait-Nouri
Tanpa adanya perubahan dalam waktu dekat di kursi kepelatihan, United justru berencana mendukung Carrick pada bursa transfer Januari dengan mempertimbangkan tambahan pemain bertahan yang mengejutkan. Seperti dilaporkan oleh Africafoot, Manchester United sedang mendalami kemungkinan merekrut bek Manchester City, Rayan Ait-Nouri, dengan status pinjaman pada bulan Januari.
Pemain tim nasional Aljazair tersebut kesulitan mendapatkan kesempatan bermain di Stadion Etihad pada musim ini, sehingga memunculkan spekulasi bahwa ia diizinkan pergi sementara demi mencari menit bermain reguler di tim utama. Klub Old Trafford dilaporkan sempat melakukan penyelidikan terhadap pemain berusia 25 tahun itu pada penghujung bursa transfer musim panas lalu, namun gagal mencapai kesepakatan dengan rival sekota mereka.
United kini berpeluang kembali menghidupkan minat tersebut saat jendela transfer Januari dibuka, yang berpotensi memberikan opsi tambahan bagi Carrick di sisi kiri lini pertahanan. Ait-Nouri sendiri bergabung dengan Manchester City dari Wolverhampton Wanderers pada musim panas 2025, tetapi kesulitan mendapat kesempatan reguler pada musim kompetisi berjalan.
Ia tercatat belum tampil satu menit pun di Liga Premier musim ini. Kendati demikian, pemain asal Aljazair itu telah membuktikan kualitasnya di sepak bola Inggris saat menjelma sebagai bek sayap menyerang yang menjanjikan selama membela Wolves, dengan catatan 12 gol dan 19 asis dari 157 penampilan di semua kompetisi.
Kepindahan melintasi Kota Manchester ini dipastikan akan memicu tanda tanya besar mengingat persaingan di antara kedua klub, sementara kesediaan City untuk memperkuat United masih harus dinantikan. Kendati demikian, kesepakatan jangka pendek dapat masuk akal bagi semua pihak jika Ait-Nouri terus kesulitan mendapatkan menit bermain, terutama karena United sedang mencari tambahan kekuatan tanpa harus berkomitmen pada perekrutan permanen dalam skala besar.
Sumber: Football FanCast
