Manchester United telah menyelesaikan perekrutan pemain pertama mereka sejak mengonfirmasi Mauricio Pochettino sebagai manajer baru. Skuad berjuluk Setan Merah tersebut mendatangkan penyerang muda berusia 16 tahun, Tyler Adjei, dari Reading.
Perekrutan penggawa tim nasional muda Inggris tersebut dilaporkan oleh wartawan The Athletic, Andy Mitten. Meski mampu beroperasi di beberapa posisi di lini depan, United utamanya mendatangkan Adjei untuk difungsikan sebagai penyerang tengah.
Adjei dilaporkan telah merampungkan proses pendaftarannya dan bakal bergabung dengan tim Under-18 United yang ditangani Darren Fletcher. Sebelum menjadi pilihan reguler di skuad Fletcher, Adjei akan berfokus meningkatkan kebugaran bertandingnya terlebih dahulu. Pihak klub terkesan dengan kualitas atletis serta sikap yang ditunjukkan oleh sang pemain.
Kedatangan Adjei memperpanjang pergerakan aktif United dalam berburu talenta muda. Sebelumnya, mereka telah memboyong gelandang serang Karim Cassim dan gelandang bertahan David Eze dari Manchester City, serta penyerang sayap Isack Konde dari Liverpool. Strategi perekrutan akademi ini berfokus pada perburuan pemain muda yang dinilai berpotensi menembus skuad utama di masa depan.
Mauricio Pochettino Siap Mulai Tugas di Old Trafford
Pochettino secara resmi baru akan mulai bertugas di Old Trafford pada 18 November mendatang untuk menggantikan Michael Carrick yang dipecat pekan ini. Kepastian penunjukan juru taktik asal Argentina berusia 54 tahun tersebut diumumkan setelah pihak klub mencapai kesepakatan pelepasan dengan Federasi Sepak Bola Amerika Serikat (US Soccer Federation).
Pochettino tercatat menghabiskan waktu dua tahun lebih menangani tim nasional Amerika Serikat, dengan meraup 21 kemenangan dari 35 laga serta membawa timnya melaju hingga babak 16 besar Piala Dunia 2026. Kembali melatih di Inggris setelah sempat menangani Southampton, Tottenham Hotspur, dan Chelsea, laga perdana Pochettino bersama United adalah menghadapi Liverpool di Anfield pada 22 November.
Laga tersebut membuka rangkaian jadwal awal yang cukup berat bagi United. Setelah bertandang ke markas Liverpool, United dijadwalkan melakoni laga tandang ke markas Sporting CP di ajang Liga Champions pada 25 November, disusul laga kandang melawan Brentford pada 28 November, melawat ke Newcastle United pada 2 Desember, dan menjamu Coventry City pada 5 Desember.
Pengalaman Liga Premier dan Pengembangan Pemain Muda
Penunjukan Pochettino mendapat respon positif dari mantan bek Liverpool, Jamie Carragher. Ia menilai pengalaman melatih di kompetisi domestik Inggris menjadi faktor krusial bagi United yang saat ini berada di papan bawah tabel klasemen.
“I think he’s a really good appointment, ’cause right now United have to have somebody who’s got Premier League experience. ‘Cause you’re in a relegation fight right now, that might change in the next four to six weeks,” kata Carragher.
“So the thought of bringing in someone who’s never managed in the Premier League before I think would scare you when you look at where United are in the league,” lanjutnya.
Selain pengalaman di Premier League, Pochettino dikenal memiliki reputasi bagus dalam mengasah talenta muda, seperti yang pernah dilakukannya kepada Harry Kane, Dele Alli, dan Luke Shaw. Rekam jejak tersebut dinilai sejalan dengan kebijakan United yang terus memperkuat akademi sekaligus mempersiapkan jalur menuju skuad utama.
Meski kesepakatan perekrutan Adjei bukan atas inisiasi langsung dari Pochettino, striker muda tersebut menjadi pemain pertama yang dikonfirmasi kedatangannya sejak penunjukan sang manajer. Di level senior, United sebelumnya juga telah merampungkan transfer Carlos Baleba dari Brighton senilai 70 juta poundsterling, Andrey Santos dari Chelsea senilai 48 juta poundsterling, Youri Tielemans dari Aston Villa senilai 35 juta poundsterling, serta mendatangkan Karl Darlow secara bebas transfer dari Leeds United.
Sumber: Football FanCast
