Manchester United dikabarkan bersiap kembali memburu bek tengah Everton, Jarrad Branthwaite, seiring rencana klub merombak lini pertahanan mereka. Pemain berusia 24 tahun tersebut sudah masuk dalam radar Setan Merah selama lebih dari dua tahun, di mana Everton sempat menolak tawaran senilai 35 juta poundsterling dan 45 juta poundsterling pada tahun 2024 lalu.
Minat Kembali Membara dan Persaingan Ketat
Menurut Football Insider, Manchester United terus memandang Branthwaite sebagai salah satu target utama pertahanan saat mereka mempertimbangkan pembenahan lini belakang. Everton berada di posisi tawar yang kuat setelah sang pemain menandatangani kontrak baru tahun lalu yang mengikatnya di klub hingga 2030, dan laporan mengindikasikan klub asal Merseyside itu bisa menuntut harga sekitar 80 juta poundsterling untuk pemain tim nasional Inggris tersebut.
Berdasarkan laporan TEAMtalk, United juga telah melakukan kontak baru dengan perwakilan sang bek pada musim ini. Di sisi lain, Manchester City, Real Madrid, dan Atletico Madrid turut dikaitkan dengan minat terhadap pemain yang sama.
Pujian Manajer dan Kebutuhan Taktis United
Kualitas yang dimiliki Branthwaite telah memetik pujian besar dari manajer Everton, David Moyes. Seusai penampilan impresifnya melawan Tottenham awal musim ini, Moyes menyatakan bahwa Jarrad tampil luar biasa dan menggambarkannya sebagai pemain yang sangat bagus dengan potensi yang masih bisa berkembang jauh.
Kehadiran Branthwaite dinilai masuk akal bagi Manchester United karena profilnya mampu menjawab beberapa kelemahan sekaligus di lini belakang. Dirinya bertubuh kidal, dominan secara fisik, cepat di lapangan, serta nyaman mengantisipasi area yang luas. Pada usia 24 tahun, ia juga dinilai cukup muda untuk menjadi pilar jangka panjang alih-alih sekadar solusi jangka pendek.
Kendala terbesar yang dihadapi adalah masalah kebugaran, mengingat Branthwaite absen dalam periode yang cukup lama musim lalu akibat masalah hamstring. United tentu membutuhkan keyakinan penuh bahwa persoalan cedera tersebut telah tuntas sebelum berkomitmen menggelontorkan dana mendekati 80 juta poundsterling.
Meskipun demikian, penampilan sang bek sejak kembali merumput menunjukkan hasil yang menggembirakan dan ia pun telah kembali masuk dalam radar tim nasional Inggris. United memerlukan tambahan otoritas serta kebugaran di posisi bek tengah, terlebih jika Harry Maguire dan Lisandro Martínez tidak lagi dipandang sebagai opsi jangka panjang.
Sumber: CaughtOffside
