Daftar Isi
Celtic memiliki peluang untuk memperlebar keunggulan mereka di puncak klasemen Liga Utama Skotlandia menjadi tujuh poin pada akhir pekan ini. Namun, pelatih Martin O’Neill harus menghadapi tantangan berat untuk mempertahankan salah satu pemain pilar mereka dari incaran klub luar.
Performa Celtic di Liga Utama Skotlandia
The Hoops dijadwalkan bertandang ke markas Falkirk pada hari Minggu untuk memperkokoh posisi mereka di puncak klasemen, sementara rival sekota Rangers tengah melakoni ajang Piala Liga. Saat ini, Celtic memegang keunggulan empat poin setelah melewati 11 pertandingan liga pembuka, meski mereka baru saja ditahan imbang 2-2 secara mengecewakan oleh Dundee United pada tengah pekan.
O’Neill tetap merasa puas dengan penampilan anak asuhnya sejauh ini dan menegaskan ada banyak hal positif jelang putaran laga berikutnya. Menurut pernyataan O’Neill kepada situs resmi klub, timnya telah tampil dengan baik dan memimpin klasemen dengan selisih empat poin, yang dinilainya masih belum ada apa-apanya pada tahap musim seperti ini.
“Kami merebut kembali keunggulan itu beberapa kali tahun depan dengan keunggulan yang lebih besar dari itu, dan kami berjuang kembali dari ketertinggalan tersebut,” ucap pelatih asal Irlandia tersebut.
O’Neill menambahkan bahwa dirinya akan merasa sangat senang jika timnya mampu mengulangi hasil-hasil positif mereka dalam 11 pertandingan ke depan, meski ia mengakui hal tersebut akan menjadi tugas yang sulit.
Minat Klub Liga Primer terhadap Benjamin Nygren
Di tengah kesuksesan mengarungi kompetisi domestik, Celtic harus bersiap menghadapi tantangan besar di luar lapangan. Berdasarkan laporan Football Insider yang dikutip Football FanCast, manajemen Celtic bersiap menghadapi ketertarikan dari klub-klub Liga Primer terhadap Benjamin Nygren, sehingga juara Skotlandia itu harus berjuang keras mempertahankan sang pemain timnas Swedia.
Gelandang tersebut menjadi salah satu pemain paling menonjol sejak didatangkan dari FC Nordsjaelland dengan nilai transfer hanya 1,7 juta poundsterling pada tahun 2025, dan kini menjelma menjadi figur vital dalam skuad O’Neill. Nygren telah mencatatkan delapan gol dan enam assist dari 18 penampilan di semua kompetisi musim ini, termasuk enam gol dari 11 laga liga.
Penampilan gemilang tersebut menarik perhatian klub-klub Inggris, dan Celtic meyakini bahwa tawaran bernilai besar akan sulit untuk ditolak. Pemain berusia 25 tahun itu juga dikabarkan tertarik pindah ke Liga Primer, meskipun masih terikat kontrak di Parkhead hingga tahun 2030.
Dalam siniar Transfer Insider, jurnalis Pete O’Rourke menyatakan bahwa Celtic mungkin akan kesulitan menahan kekuatan finansial klub-klub Inggris. Menurut O’Rourke, Nygren adalah pemain yang sangat penting bagi Martin O’Neill setelah menjalani musim debut yang gemilang sebagai pencetak gol terbanyak klub.
“Saya yakin penampilan tersebut telah menyadarkan klub-klub di Inggris dan tempat lain akan potensi Nygren. Celtic sangat menyadari bahwa jika klub dari salah satu liga yang lebih besar datang meminangnya, akan sangat sulit untuk mempertahankannya di klub,” ujar O’Rourke.
Ia menambahkan bahwa Nygren memang memiliki kontrak jangka panjang di Celtic, tetapi sejarah menunjukkan pemain yang tampil apik bersama klub tersebut dapat terbujuk pindah akibat tawaran finansial dari klub lain.
Kabar Baik Pemulihan Skuad
Kehilangan Nygren tentu akan menjadi pukulan telak bagi Celtic, terutama mengingat kontribusi lini serang dan perannya yang krusial dalam rencana taktik O’Neill. Kendati demikian, terdapat sejumlah kabar positif bagi sang juru taktik.
Jota perlahan-lahan kembali ke kondisi kebugaran puncaknya, sementara Yang Hyun-jun dijadwalkan kembali berlatih pada hari Senin. O’Neill juga mengaku terkesan dengan penampilan Haissem Hassan yang tampil memukau usai masuk sebagai pemain pengganti saat melawan Dundee United.
“Saya pikir dia tampil brilian bagi kami dalam membantu serangan. Dan dia menimbulkan banyak masalah bagi mereka. Dia mengirim bola ke kotak penalti dan melewati pemain lawan dari sisi luar,” tutur O’Neill.
Kehadiran para pemain yang pulih ini dapat memberikan dorongan tepat waktu bagi Celtic dalam mempertahankan keunggulan domestik mereka, meski upaya mempertahankan Nygren di dalam skuad tidak kalah krusial bagi target klub musim ini.
Sumber: Football FanCast
