Daftar Isi
Brighton & Hove Albion sukses meraih kemenangan 1-0 atas Manchester City dalam laga Liga Primer di Stadion Etihad pada Sabtu sore. Hasil ini diraih hanya tiga hari setelah Brighton tersingkir dari City melalui adu penalti di putaran keempat Piala Carabao.
Peran Krusial Bart Verbruggen
Sebagian besar pemain Brighton langsung menghampiri kiper Bart Verbruggen setelah peluit akhir berbunyi. Penjaga gawang asal Belanda tersebut melakukan tujuh penyelamatan gemilang untuk memastikan kemenangan timnya sekaligus mencatatkan clean sheet kelima dalam enam pertandingan Liga Primer.
Penyelamatan terbaik Verbruggen tercipta pada babak kedua ketika ia menepis tendangan keras Matheus Nunes untuk menggagalkan peluang gol penyama kedudukan dari City. Pelatih kepala Fabian Hurzeler memuji penampilan kipernya yang berhasil menularkan keyakinan di dalam tim.
“Sangat penting untuk memiliki pola pikir ini dan menyebarkannya ke lingkungan tempat kita bekerja, dan keyakinan adalah kunci untuk memenangkan pertandingan jenis ini,” ujar Hurzeler kepada BBC Sport.
Kemenangan ini menjadikan Brighton sebagai tim tamu pertama yang mampu mencatatkan clean sheet di Etihad dalam ajang Liga Primer sejak Tottenham pada Agustus 2025.
Konsistensi Lini Belakang Brighton
Di sisi lain, Manchester City gagal memanfaatkan peluang meskipun mencatatkan 21 tembakan sepanjang pertandingan tanpa menghasilkan gol. Pelatih kepala City, Enzo Maresca, harus segera membenahi penyelesaian akhir timnya jika ingin bersaing memperebutkan gelar juara.
Bagi Brighton, kemenangan ini menegaskan status mereka sebagai salah satu tim paling seimbang di liga musim ini. Selain menjadi pencetak gol terbanyak dengan 24 gol dari sembilan pertandingan, mereka juga memimpin daftar clean sheet terbanyak dengan enam kali.
Kekuatan lini belakang Brighton tidak lepas dari kehadiran bek tengah Luka Vuskovic yang didatangkan dari Tottenham Hotspur pada Juli lalu. Pemain berusia 19 tahun asal Kroasia tersebut berduet kokoh dengan Lewis Dunk di jantung pertahanan.
“Itu adalah pertandingan yang bagus dari kita semua. Saya senang bisa membantu tim dan melakukan beberapa penyelamatan penting, tetapi saya tidak sendirian,” kata Verbruggen.
Menjaga Ekspektasi di Papan Atas
Tambahan tiga poin membawa Brighton menduduki peringkat ketiga klasemen sementara Liga Primer, hanya terpaut dua poin dari Arsenal dan Manchester City. Catatan positif ini termasuk kemenangan 3-0 atas Arsenal pada September lalu.
Ketika ditanya oleh Sky Sports mengenai peluang timnya bersaing dalam perebutan gelar juara, Verbruggen memilih untuk meredam ekspektasi. “Kami baru menjalani sembilan pertandingan, jadi belum benar-benar memikirkannya. Kami akan menjalaninya pertandingan demi pertandingan dan melihat apa yang terjadi karena kami memiliki banyak pertandingan,” tutur Verbruggen.
Sumber: BBC Sport
