Keputusan manajer interim Manchester United, Michael Carrick, untuk mencadangkan kapten tim Bruno Fernandes saat menghadapi Bournemouth berujung pada kekalahan telak di Old Trafford. Langkah berani ini justru kian memperjelas krisis internal dan masalah struktural yang tengah melanda klub tersebut.
Carrick menyatakan bahwa keputusannya menepikan sang playmaker asal Portugal murni didasarkan pada alasan taktis. Namun, kritik terbuka Fernandes terhadap sang manajer pascakekalahan dari Como di Liga Champions dinilai turut memengaruhi situasi. Kondisi ini berlawanan dengan Lisandro Martínez yang tetap mempertahankan posisinya sebagai starter meski sempat sebut Direktur Sepak Bola klub, Jason Wilcox, sebagai penghambat kemajuan tim pada pekan sebelumnya.
Performa Fernandes musim ini belum maksimal, dengan catatan tiga gol dan satu assist di Liga Premier yang seluruhnya dicetak dalam satu laga melawan Ipswich Town. Kendati Carrick mencoba memberi kesempatan pada pemain lain di posisi No. 10, statistik mencatat Manchester United memenangi hampir separuh laga Liga Premier saat Fernandes tampil sejak 2020, sementara angka kemenangan turun menjadi kurang dari sepertiga saat ia absen.
Eksperimen Gagal Youri Tielemans
Sebagai pengganti Fernandes, Carrick mempercayakan posisi kreator serangan kepada Youri Tielemans. Namun, gelandang tengah yang didatangkan dari Aston Villa pada musim panas lalu itu tampil mengecewakan. Tielemans kerap kehilangan bola akibat kesulitan mengimbangi tempo permainan dan tekanan tinggi dari Bournemouth.
Kontribusi utama pemain asal Belgia tersebut di babak pertama hanyalah menerima kartu kuning, sebelum akhirnya digantikan oleh Matheus Cunha pada jeda antarbabak. Upaya Carrick memasukkan Cunha untuk menopang Bryan Mbeumo di lini depan pun gagal memberikan dampak signifikan bagi kreativitas permainan United.
Ketertinggalan Man United berawal dari pertahanan yang buruk saat Ayden Heaven melakukan pelanggaran yang tidak perlu. Umpan bebas tersebut berhasil dimanfaatkan Rayan untuk mencetak gol melalui tembakan voli di tiang jauh, yang membuat kamera menyorot Fernandes duduk murung di bangku cadangan.
Masalah Struktural dan Protes Suporter
Kelemahan Man United semakin terlihat di babak kedua melalui gol ketiga Bournemouth yang dicetak Evanilson. Gol tersebut lahir dari miskomunikasi antara penjaga gawang Senne Lammens yang keluar terlalu cepat dan bek Harry Maguire. Kekalahan ini berlawanan dengan kejelian perekrutan Bournemouth, yang mampu mendatangkan pemain seperti Adrien Truffert dan Rayan dengan total biaya separuh dari nilai transfer Maguire.
Menjelang akhir laga, Carrick memasukkan pemain muda lulusan akademi Shea Lacey dan membiarkan Fernandes tetap berada di bangku cadangan. Seperti dilaporkan The Guardian, kegagalan ini tidak hanya menjadi beban Carrick, melainkan mencerminkan masalah tata kelola klub yang melibatkan keluarga Glazer, Sir Jim Ratcliffe, Jason Wilcox, hingga Omar Berrada.
Para pendukung di Old Trafford menyuarakan kekecewaan mereka dengan mengarahkan kritik langsung ke tribun direksi. Suporter menyanyikan tuntutan agar pemilik klub segera menjual Manchester United, serta melayangkan kecaman khusus kepada Wilcox atas kebijakan transfernya. Meski memberikan cemoohan kepada para pemain seusai laga, para pendukung tetap menyanyikan nama Carrick saat sang manajer mengelilingi lapangan seusai pertandingan.
Sumber: Football | The Guardian
