Arsenal sukses mengamankan kemenangan penting atas Everton dalam pertandingan Liga Primer berkat gol dari Ezri Konsa dan Gabriel Magalhães. Hasil ini membawa sang juara bertahan menyamai perolehan poin Manchester City di puncak klasemen.
Gol Cepat dan Keunggulan Arsenal
Kegagalan David Moyes meraih kemenangan di stadion ini kembali berlanjut setelah Ezri Konsa mencetak gol pertamanya untuk Arsenal. Gol tersebut berawal dari sepak pojok di menit ketujuh ketika sundulan Gabriel Magalhães membentur mistar gawang usai ditepis Jordan Pickford, sebelum sapuan Vitaliy Mykolenko yang gagal di bawah tekanan Viktor Gyökeres dimanfaatkan Konsa untuk menjebol gawang dari jarak dekat. Mengutip laporan The Guardian, gol dari situasi bola mati ini merupakan yang pertama bagi Arsenal pada musim ini setelah memecahkan rekor 25 gol dari skema serupa pada musim lalu.
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, melakukan lima perubahan pada susunan pemain utamanya menyusul kelelahan usai menghadapi Bayern Munich. Eberechi Eze dan Noni Madueke membuang peluang untuk memperbesar keunggulan di hadapan pelatih tim nasional Inggris, Thomas Tuchel. Madueke, yang tampil berbahaya, nyaris mencetak gol lewat tendangan voli dari tepi kotak penalti pada menit ke-30. Sementara itu, Everton sempat mengancam menjelang turun minum melalui peluang Thierno Barry yang gagal menaklukkan kiper David Raya akibat kelengahan Ben White.
Penguncian Kemenangan di Babak Kedua
Gyökeres, yang mencatatkan penampilan sebagai starter pertama di Liga Primer musim ini, tampak kesulitan dan akhirnya ditarik keluar setelah mendapat kartu kuning dari wasit Tony Harrington usai dinilai melanggar James Tarkowski. Keputusan tersebut sempat memicu protes dari Arteta yang kemudian juga diganjar kartu kuning oleh wasit.
Masuknya pemain pengganti langsung memberikan dampak instan ketika Gabriel menggandakan keunggulan Arsenal lewat sundulan di tiang jauh. Gol tersebut tercipta memanfaatkan umpan silang akurat dari Ben White, kurang dari satu menit setelah pergantian pemain dilakukan. Moyes menyusul Arteta diganjar kartu kuning akibat rasa frustrasinya di pinggir lapangan, sementara Everton gagal memanfaatkan peluang memperkecil ketertinggalan setelah sundulan Kiernan Dewsbury-Hall hanya melebar tipis di sisi gawang.
Ketika ditanya mengenai persaingan ketat dengan Manchester City di tengah ketidakpastian sanksi 115 dakwaan Liga Primer yang dihadapi rival mereka, Mikel Arteta menyatakan kepada The Guardian bahwa timnya hanya fokus pada apa yang bisa mereka lakukan. Di kubu lawan, kekalahan ini menambah tekanan bagi Everton yang baru saja mengonfirmasi bahwa pemilik asal Amerika Serikat berniat untuk menjual klub, memperpanjang rekor buruk Moyes di markas Arsenal.
Sumber: Football | The Guardian
