Crystal Palace dikabarkan berminat merekrut manajer Middlesbrough, Kim Hellberg, sebagai opsi alternatif pengganti Pierre Sage jika pelatih asal Prancis tersebut benar-benar kehilangan jabatannya di Selhurst Park.
Awal Musim Buruk Crystal Palace
Karier kepelatihan Sage di Liga Primer dimulai dengan sangat mengecewakan meski sebelumnya sukses membawa Lens menjuarai Piala Prancis musim lalu. Memasuki jeda internasional kedua musim ini, The Eagles terbenam di dasar klasemen sementara Liga Primer setelah menelan kekalahan dalam empat pertandingan terakhir secara beruntun.
Rapuhnya lini belakang menjadi kendala utama Crystal Palace dengan kebobolan sebanyak 24 gol dari sepuluh pertandingan awal. Jumlah tersebut merupakan catatan kebobolan terbanyak di kasta tertinggi, unggul empat gol lebih banyak dibandingkan Ipswich Town yang berada di posisi kedua daftar pertahanan terburuk liga.
Pakar transfer Fabrizio Romano melaporkan bahwa posisi Sage kini berada di ambang pemecatan. Mantan juru taktik Brentford, Thomas Frank, disebut-sebut berada di posisi terdepan untuk menggantikan peran pelatih berusia 47 tahun tersebut.
Alternatif Pengganti dan Kandidat Lain
Berdasarkan laporan dari Sky Sports, Crystal Palace turut memasukkan nama Kim Hellberg dalam radar incaran sebagai alternatif selain Frank. Pelatih berusia 38 tahun yang gemar menerapkan formasi 4-2-3-1 ini membawa Middlesbrough bersaing di papan atas dan kini menempati peringkat kedua klasemen sementara Divisi Championship.
Selain Hellberg, daftar kandidat manajer yang masuk dalam bursa calon pelatih Crystal Palace meliputi Sean Dyche, Frank Lampard, Vitor Pereira, Vitor Matos, dan Tony Popovic. Penunjukan pelatih Boro tersebut dinilai sebagai sebuah pertaruhan karena belum memiliki pengalaman menangani klub Liga Primer.
Jurnalis Anel Avdic memberikan pujian tinggi kepada Hellberg dengan menyebutnya sebagai sosok yang memiliki keahlian luar biasa. Kepada Football FanCast, Avdic menilai sang pelatih tampil sangat artikulatif dan komunikatif di hadapan media, serta memiliki kepribadian yang lugas, energik, antusias, dan piawai dalam menangani orang lain.
Di sisi lain, Thomas Frank dinilai sebagai pilihan yang lebih aman karena memiliki pengalaman memimpin 178 pertandingan di Liga Primer bersama Brentford dan Tottenham Hotspur. Dengan ancaman degradasi yang semakin nyata, klub membutuhkan sosok pelatih yang terbukti mampu mempertahankan tim di kasta tertinggi, mengingat Frank tidak pernah terdegradasi bersama The Bees sejak promosi pada tahun 2021.
Sumber: Football FanCast
