Manchester United berencana memperbaiki masalah di posisi bek kiri pada bursa transfer Januari mendatang, sementara direktur sepak bola Jason Wilcox menghadapi tekanan terkait strategi perekrutan klub. Klub berjuluk Setan Merah tersebut sebelumnya telah menggelontorkan dana sebesar £157 juta untuk pemain baru pada musim panas, namun gagal memperkuat dua posisi yang kini menjadi kendala utama.
Tekanan Terhadap Jason Wilcox dan Masalah Cedera
Posisi Wilcox di Old Trafford mendapat sorotan menyusul awal musim yang mengecewakan, dengan pertanyaan seputar aktivitas transfer klub. Menurut Football FanCast, seorang sumber yang dekat dengan United meyakini Wilcox bisa kehilangan pekerjaannya jika klub harus melakukan pergantian manajer untuk ketiga kalinya dalam kurun waktu yang sama. Meskipun demikian, terdapat pula rasa simpati di internal manajemen karena Wilcox disebut tidak bertanggung jawab dalam menentukan anggaran transfer musim panas United.
Pada bursa transfer sebelumnya, United mendatangkan Carlos Baleba, Andrey Santos, dan Youri Tielemans, namun abai merekrut bek kiri atau penyerang tengah baru. Keputusan tersebut kini berdampak buruk karena Luke Shaw dan Patrick Dorgu harus absen akibat cedera, sehingga manajer Michael Carrick kekurangan opsi alami di sisi kiri lini pertahanan. Situasi ini diperparah dengan daftar cedera pemain lain seperti Benjamin Sesko dan absennya sejumlah pilar penting lainnya.
Peluang Merekrut Alejandro Balde dan Rayan Aït-Nouri
Menurut surat kabar Spanyol Sport, seperti dilaporkan Sport Witness dan dikutip Football FanCast, Manchester United menjadi salah satu klub Liga Primer yang telah melakukan pembicaraan terkait potensi transfer bek Barcelona, Alejandro Balde. Pemain berusia 23 tahun tersebut berniat meninggalkan juara Liga Spanyol itu pada bulan Januari karena minimnya kesempatan bermain di bawah asuhan Hansi Flick, setelah hanya mencatatkan 124 menit dari lima penampilan musim ini.
Agen Balde, Jorge Mendes, telah menjajaki destinasi potensial dengan mengadakan pembicaraan bersama United, Liverpool, dan Aston Villa. Barcelona siap melepas sang pemain di angka sekitar €40 juta atau setara £33 juta, sementara sang bek tim nasional Spanyol dikabarkan lebih memilih melanjutkan karier di Liga Primer.
Sebelumnya, Balde sempat mendapat pujian tinggi dari sesama lulusan La Masia, Xavi Simons, yang menyebutnya sebagai bek kiri terbaik di dunia tanpa keraguan. Kecepatan, kemampuan teknik, serta pengalaman di level tertinggi membuat pemain asal Spanyol itu dipandang sebagai kandidat ideal pengganti jangka panjang untuk Luke Shaw.
Selain Balde, United turut memantau bek kiri lain seperti pemain Manchester City, Rayan Aït-Nouri. Jurnalis Sky Sports Germany, Florian Plettenberg, mengungkapkan bahwa pemain asal Aljazair berusia 25 tahun tersebut terbuka untuk meninggalkan Stadion Etihad dan urusan pribadi tidak akan menjadi hambatan untuk bergabung dengan United. Kendati demikian, mencapai kesepakatan dengan City diyakini akan menjadi tantangan tersendiri akibat persaingan antarklub sekota tersebut.
Sumber: Football FanCast
