Presiden FIFA Gianni Infantino Klaim Didukung Mayoritas Besar

Presiden FIFA Gianni Infantino menegaskan bahwa dirinya memiliki dukungan dari “mayoritas yang sangat besar” dalam sepak bola dunia. Ia menepis pertanyaan mengenai kemungkinan mundur dari jabatannya menyusul kontroversi penjualan hak komersial Piala Dunia.

Ketegangan Terkait Proposal FFE dan Tuntutan UEFA

Dalam wawancara langka dengan BBC Sport, Infantino menunjukkan sikap tegas terkait posisinya menyusul proposal kontroversial Fifa Forward Enterprise (FFE). Berdasarkan proposal FFE yang akhirnya dibatalkan oleh Infantino dalam hitungan hari, sebagian hak komersial dari turnamen yang dikelola badan sepak bola dunia tersebut akan dijual kepada perusahaan investasi swasta.

Dua bulan lalu, Infantino menghadapi tekanan untuk mundur dari jabatannya yang telah ia pimpin sejak tahun 2016. Pimpinan badan sepak bola Eropa UEFA, Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC), dan Concacaf menandatangani surat yang menuduh presiden FIFA tersebut merusak kepercayaan melalui tindakan penipuan.

Pekan lalu, UEFA menuntut agar FIFA merilis seluruh dokumen penting yang berkaitan dengan FFE selambat-lambatnya pada 2 November. Sekretaris Jenderal UEFA Theodore Theodoridis menyatakan bahwa organisasi tersebut gagal menjawab sejumlah pertanyaan mendasar.

Sejak surat tersebut dilayangkan, Infantino telah berkeliling dunia ke Maroko, Republik Dominika, Tanjung Verde, dan Jepang untuk menggalang dukungan. Peluang terpilih kembali sebagai presiden untuk masa jabatan keempat tahun depan kini tampak tidak terhindarkan, disertai proposal peningkatan dana pembangunan sepak bola dunia sebesar 3,4 miliar dolar AS atau sekitar Rp53,2 triliun.

Tanggapan Kritik dan Proses Hukum Dokumen FFE

Infantino merefleksikan dukungan penuh yang ia terima dari Konfederasi Sepak Bola Asia setelah adanya perubahan sikap dari Presiden AFC Sheikh Salman, serta dukungan dari seluruh negara Afrika. Meskipun demikian, pekan lalu ia menyampaikan permintaan maaf kepada Dewan FIFA mengenai komunikasi dan konsultasi terkait FFE.

Dalam rapat tersebut, sejumlah anggota dewan menyatakan bahwa dirinya tidak layak menjadi Presiden FIFA apabila tidak menyerahkan dokumen yang diminta, termasuk alasan di balik FFE. Saat didesak mengenai waktu penyerahan dokumen tersebut, ia tidak memberikan jawaban pasti dan menyatakan bahwa mereka harus mengikuti proses hukum yang sedang berjalan.

Berbicara dari ajang Piala Dunia U-15 pertama di Azerbaijan, ia menyatakan bahwa dirinya dan administrasi FIFA telah berbuat sebaik mungkin, meski mengakui ada beberapa hal yang kurang baik. Ia juga menyampaikan perlunya dialog yang lebih sering dengan UEFA guna memperbaiki hubungan yang tegang.

Ketika ditanya oleh BBC apakah dirinya layak menjadi presiden dan sempat mempertimbangkan untuk mundur, Infantino tertawa sebelum merespons posisinya. “Yah, Anda tahu saya dipilih oleh 211 asosiasi anggota dari seluruh dunia,” ujarnya, seraya menekankan pentingnya menghormati pandangan mayoritas besar dalam organisasi yang demokratis.

Batas waktu bagi kandidat untuk mengonfirmasi pencalonan dalam pemilihan bulan Maret mendatang adalah 18 November. Hingga kini, belum ada kandidat yang mendaftar sehingga ia berpotensi maju tanpa pesaing.

Penyelenggaraan Piala Dunia U-15 di Azerbaijan

Infantino tiba di Baku pada hari Jumat untuk menghadiri Piala Dunia dan Festival U-15 FIFA yang diselenggarakan di Azerbaijan dan diikuti oleh tim dari 189 asosiasi anggota. Inggris, Spanyol, Prancis, Argentina, dan Brazil turut ambil bagian dalam turnamen ini.

Rusia juga mengirimkan tim, yang menandai penampilan pertama negara tersebut dalam turnamen resmi FIFA sejak badan dunia dan UEFA melarang tim Rusia dari kompetisi internasional pada Februari 2022 menyusul invasi ke Ukraina. Turnamen khusus putra ini menggunakan format 8 lawan 8 di lapangan yang lebih kecil dengan durasi babak 20 menit, sementara turnamen putri dijadwalkan tahun depan dan kompetisi tahunan gabungan dimulai pada 2028.