Manchester United mendapat dorongan baru dalam perburuan Jean-Philippe Mateta setelah sang penyerang Crystal Palace itu semakin diprediksi akan meninggalkan Stadion Selhurst Park pada bursa transfer Januari. Ketertarikan Setan Merah terhadap pemain berusia 29 tahun tersebut semakin mendesak akibat masalah cedera yang dialami Benjamin Šeško.
Peluang Kepindahan pada Januari
Berdasarkan laporan TEAMtalk yang dikutip CaughtOffside, Mateta semakin condong untuk hengkang pada Januari karena perwakilannya sedang berupaya mencari kepindahan yang tepat. Manchester United tetap menunjukkan ketertarikan kuat, meskipun Nottingham Forest, Everton, dan klub-klub Eropa lainnya turut memantau situasinya. Faktor penting bagi United adalah Mateta diyakini lebih memilih untuk tetap berkarier di Liga Primer.
Minat United terhadap sang penyerang sudah terjalin sejak lama. Jason Wilcox dikabarkan menilai pengalaman Mateta di Liga Primer serta rekor mencetak golnya sangat berharga, sementara sang pemain juga terbuka untuk bergabung dengan Old Trafford. Penyerang tersebut selalu mencatatkan torehan dua digit gol dalam tiga musim terakhir di Liga Primer, sehingga risiko adaptasinya jauh lebih kecil dibanding opsi pemain yang lebih muda.
Sebelumnya, CaughtOffside melaporkan bahwa Mateta masuk dalam daftar pendek empat penyerang incaran United bersama Nicolò Tresoldi, Igor Matanovic, dan Dion Beljo.
Solusi Realistis untuk Lini Depan
Kehadiran Mateta dinilai sebagai opsi yang masuk akal bagi Manchester United. Šeško tetap diproyeksikan sebagai penyerang tengah utama jangka panjang, sehingga menggelontorkan dana besar untuk penyerang muda lain dikhawatirkan memunculkan masalah baru setelah ia pulih.
Mateta menawarkan karakteristik yang berbeda dengan postur tubuh kuat, pemahaman terhadap lini pertahanan Liga Primer, serta kemampuan untuk langsung memimpin lini serang tanpa membutuhkan waktu adaptasi yang lama. Situasi kontraknya juga berpotensi membuat harganya jauh lebih terjangkau dibandingkan Tresoldi yang memiliki estimasi nilai sekitar £42 juta.
Kendati demikian, faktor usia menjadi satu-satunya kekurangan karena Mateta yang kini berusia 29 tahun tidak akan memberikan nilai jual kembali yang tinggi. Kendati begitu, jendela transfer Januari berfokus pada penyelesaian masalah jangka pendek, di mana United sangat membutuhkan tambahan ketajaman dan kedalaman skuad yang dapat diandalkan.
Apabila Crystal Palace benar-benar bersedia melepas sang penyerang dan Mateta tetap berminat pindah ke Old Trafford, transfer ini berpotensi menjadi salah satu kesepakatan paling realistis yang bisa direalisasikan oleh United.
Sumber: CaughtOffside
