Pelatih kepala tim nasional sepak bola putra Amerika Serikat (USMNT), Mauricio Pochettino, dilaporkan tertarik untuk membesut Manchester United. Menurut beberapa sumber yang menyampaikan kepada The Guardian, ketertarikan antara pihak klub dan pelatih asal Argentina tersebut bersifat mutual.
Ancaman Pemecatan Michael Carrick dan Klausul Rilis
Pihak Manchester United diperkirakan akan memberhentikan manajer mereka, Michael Carrick, setelah mengawali musim ini dengan hasil yang sangat buruk. Performa mengecewakan tersebut membuat klub berada dalam ancaman degradasi dari Premier League, sekaligus menjadi awal musim terburuk Setan Merah dalam empat dekade terakhir.
Meski demikian, merekrut Pochettino bukan hal yang mudah maupun murah. Kontrak mantan pelatih Tottenham Hotspur itu di timnas AS memuat klausul rilis sekitar 10 juta dolar AS (sekitar £7,5 juta). Biaya tersebut diperkirakan membengkak apabila manajemen Manchester United juga berniat memboyong jajaran stafnya, termasuk asisten tepercayanya, Jesús Pérez, yang sudah mendampingi Pochettino selama 16 tahun. Detail mengenai nilai pelepasan kontrak ini pertama kali dilaporkan oleh The Athletic.
Komitmen di Timnas AS dan Agenda Terdekat
Pochettino ditunjuk mengarsiteki timnas AS pada 2024 dan mengantar USMNT mencapai babak 16 besar pada Piala Dunia 2026, sebuah pencapaian yang dianggap mengecewakan oleh publik setempat. Federasi sepak bola AS (US Soccer) kemudian memperpanjang masa baktinya hingga 2030 dengan komitmen bersama untuk meningkatkan prestasi tim senior dan membenahi sistem pembinaan pemain muda.
Saat memperbarui kesepakatannya bersama US Soccer, Pochettino sempat menyatakan penegasannya untuk menyelesaikan durasi kontrak. Meski begitu, ia juga memberikan isyarat realistis bahwa tidak ada hal yang pasti di dunia sepak bola.
Saat ini, USMNT bersiap menghadapi dua laga Concacaf Nations League melawan Haiti di Cincinnati dan Miami, yang merupakan pertandingan kompetitif perdana mereka dalam siklus kualifikasi 2030. Pochettino dijadwalkan berbicara kepada awak media pada Jumat sore waktu setempat.
Sumber: Football | The Guardian
