Pierre Sage Terancam Dipecat, Thomas Frank Jadi Bidikan

Manajemen klub sepak bola asal London Selatan bersiap memberhentikan manajer Pierre Sage setelah kekalahan 1-3 dari Liverpool pada Minggu menempatkan mereka di dasar klasemen Liga Premier untuk pertama kalinya sejak Desember 2017. Mantan pelatih Tottenham Hotspur, Thomas Frank, kini muncul sebagai kandidat utama untuk mengisi posisi tersebut.

Tren Buruk dan Rekor Pertahanan Kelam

Sage, yang ditunjuk pada pertengahan Juni lalu untuk menggantikan Oliver Glasner, berada di bawah tekanan besar sejak kekalahan 0-5 dari Brighton bulan lalu. Seperti dilaporkan The Guardian, performa tim tidak kunjung membaik hingga menelan empat kekalahan beruntun di ajang liga.

Pelatih asal Prancis tersebut hanya mampu membawakan dua kemenangan dari 10 laga Liga Premier musim ini. Timnya juga mencatatkan rekor pertahanan terburuk di kompetisi tersebut karena telah kebobolan 24 gol. Meski memperlihatkan sejumlah momen positif saat berlaga di Selhurst Park menghadapi Liverpool, masalah kebobolan melalui situasi bola mati tak kunjung teratasi. Kesabaran jajaran petinggi klub dilaporkan telah habis meski Sage baru memimpin dalam 16 pertandingan.

Kandidat Suksesor di Selhurst Park

Sage diperkirakan akan menjadi manajer Liga Premier pertama yang diberhentikan pada musim ini. Pihak klub diyakini telah memulai langkah untuk mendatangkan sosok pengganti. Frank, yang dibebastugaskan oleh Tottenham pada Februari lalu, sempat berkomunikasi dengan pihak klub pada musim panas dan dikabarkan tertarik mengambil tantangan baru usai mencatatkan periode sukses di Brentford.

Selain Frank, mantan manajer Nottingham Forest, Sean Dyche, turut memiliki pendukung di internal klub dan dinilai sebagai opsi yang aman berkat pengalamannya di kompetisi teratas Inggris. Nama Vítor Pereira, yang juga mantan juru taktik Forest, muncul sebagai opsi alternatif lainnya.

Krisis Lini Belakang dan Rencana Transfer Musim Dingin

Sage sebelumnya menandatangani kontrak berdurasi tiga tahun usai berpisah dengan Lens, tempat ia menjuarai Coupe de France dan membawa klub tersebut lolos ke Liga Champions pada musim terakhirnya. Namun, tim kehilangan dua bek tengah utama tahun ini, yaitu Marc Guéhi yang hengkang ke Manchester City pada Januari serta Maxence Lacroix yang pindah ke Chelsea pada musim panas. Dua pemain pinjaman, Axel Disasi dan pemain muda Honest Ahanor, didatangkan sebagai pengganti, sementara perburuan target utama Sage, Malick Fofana, gagal terealisasi.

Usai pertandingan melawan Liverpool, Sage membantah anggapan bahwa pekerjaan impiannya telah berubah menjadi mimpi buruk. Namun, ia menyuarakan pentingnya penambahan amunisi baru pada bursa transfer mendatang. “We have to adjust some positions during the winter transfer window to give more solutions,” ujar Sage.