Leeds United berhasil mengalahkan Tottenham Hotspur dengan skor 1-0 dalam lanjutan pertandingan Liga Premier di Elland Road. Hasil ini menghentikan tren positif Spurs sekaligus menyoroti inkonsistensi keputusan VAR serta kegagalan taktik pelatih Roberto De Zerbi.
Kontroversi VAR dan Minimnya Peluang Spurs
Pertandingan ini diwarnai sorotan atas keputusan wasit yang dinilai bertolak belakang dengan laga pekan sebelumnya. Saat menghadapi Crystal Palace, Spurs mendapat keuntungan bermain melawan 10 orang usai Jean-Philippe Mateta diganjar kartu merah akibat pelanggaran terhadap Micky van de Ven. Namun di Elland Road, pelanggaran keras bek Leeds Jayden Bogle terhadap pergelangan kaki Mathys Tel pada babak pertama hanya ditinjau melalui VAR selama empat menit tanpa berujung kartu merah, meski Tel kemudian menderita cedera.
Tanpa keunggulan jumlah pemain, Spurs tampil minim inspirasi dan hanya mencatatkan total tujuh tembakan sepanjang laga. Dominic Solanke yang tampil pada babak kedua sama sekali tidak melepaskan tembakan ke gawang. Peluang Spurs terbatas pada sepakan Conor Gallagher yang menyamping serta umpan silang Mohammed Kudus di area berbahaya yang gagal disambut rekan setimnya.
Perubahan Pemain Jadi Penentu Kemenangan Leeds
Eksperimen strategi Roberto De Zerbi juga tidak berjalan efektif. Perubahan formasi dengan mendorong Mateus Fernandes lebih ke depan justru membuat pertahanan Spurs berisiko sejak awal laga. Leeds tampil lebih mendominasi pada babak kedua melalui ancaman Dominic Calvert-Lewin, Ao Tanaka, serta tembakan Sean Longstaff yang berhasil ditepis kiper Antonin Kinsky.
Keputusan pergantian pemain dari kedua tim menjadi pembeda utama hasil akhir. De Zerbi memasukkan Gallagher, Dejan Kulusevski, dan Rodrigo Bentancur yang membuat Spurs kehilangan kendali di lini tengah. Sebaliknya, kubu Leeds memasukkan Harry Wilson dan Noah Okafor yang langsung memberikan dampak instan.
Bermula dari situasi lemparan ke dalam, Wilson menyentuh bola sebelum Bentancur secara tidak sengaja memotongnya ke arah Okafor yang berdiri tanpa pengawalan. Okafor melepaskan tembakan terukur untuk mencetak gol tunggal kemenangan Leeds, memaksa Spurs melakoni jeda internasional dengan berbekal kekalahan tersebut.
